蔡季指着兵器架，说道：“刀皆产自河东柳氏霸刀山庄的百炼钢刀，每刀值钱三千贯。弩乃巴蜀唐家唐门所制，俱为佳品，每弩值钱五千贯。参军，你从州中来，又是名家子弟，见多识广，所以请教你，我家中的刀、弩算不算精良？”
霸刀山庄位于黄河以北，背靠太行山，柳氏一族三百余年家族兴旺而不倒，被时人视为北魏以来南北朝和隋唐武林中屈指可数的大世家。
巴蜀唐家“唐门”，西南嘉陵江畔。初乃刺客世家，唐门武学以暗器和机关闻名江湖。善于利用可变形的千机匣和神出鬼没的身法，悄无声息地布置各种机关陷阱，再配合各种远程的淬毒暗器、弓箭，变幻莫测，威力惊人。因为相距较远，华兴看不清那三支弩的形制，也不能贸然提出试试，但隐隐觉得，如果真是产自唐门，五千也不够吧？他说道：“霸刀所铸之兵的锋锐天下皆知，当然精良。”
他只说刀，不说弩。杨咨听出了意思，瞧了他一眼。蔡季却没有听出来，回身指向前院、中院，说道：“这些刀、弩只是我家藏兵的一部分，前院所住的奴婢不说，中院所住之族人亦多有佩刀。我家佃农、奴婢，加上族人，本家人，七八十余口。俺想请问参军，算不算人众？”
大户人家的庄园，有的方圆数十里，住民上千，比起他们，七八十人实在不多，但只就镇康乡来讲，他们一个庄子顶得上小半个里坊了，华兴答道：“自然算是人众。”
蔡季转回身，又向前指，说道：“这是俺家的仓楼，存满时，可储粮千石，足够我庄中人吃用一年有余。俺请教参军，算不算粮多？”
仓楼在左边的后头，挨着场地，总共有两座，三层高。
华兴笑道：“算多。”
“请君跟俺这边来。”
蔡季迈开大步，昂首挺胸，又在小奴的侍从下，领着华兴二人走到院子的右边。右边有座门，关闭着，他示意小奴推开。门后是一大片的菜圃，地畦齐整，设有渠道，可以浇灌。菜圃再往前，是果园，种的有梨、枣、杨梅等树。果园的外边便是庄子的围墙了。
“粮可供庄中人吃一年有余，若再加上菜、果，请问够不够两年吃用？”
“足够了。”
他又指点四面围墙，说道：“这围墙高三丈，费时两年，墙外并有沟渠，墙内又有望楼、角楼，请问算不算坚固？”
华兴大概已猜出了他的意思，笑道：“坚固。”
蔡季骄傲地问道：“我有好刀、强弩，有勇士、壮奴，有储粮、果菜，有高墙、深沟，请问若真有寇贼来犯，这庄子守得住、还是守不住？”
“守得住。”
“所以，俺并不指望团结兵操练。如果真有事，说不定，诸里坊还得靠我家援救！不过，虽然如此，俺不是只顾自家的人，我们蔡家祖祖辈辈居住本乡，乡里乡亲的，我家富、他们穷，帮一帮他们也是应该！积个阴德。参军你说对不对？”
华兴的脾气真好，继续笑道：“对。”
“今年给参军一个面子，俺家出一百石米粮！”
言外之意，出了这一百石米粮后，你们就别来烦我了。
华兴笑了一笑，说道：“我今来贵庄，不是为米粮而来。只是来通知你一下，今年操练的地点在你家西边。事情已经说完，在下告辞了。”
