陈利和柳笑侬一路驭马进城，连水都赶不上喝一口，就直奔知府大院，在这家奴关门的最后一刻，他们终于及时赶到，只是又被这家奴挡在门外。
“我家老爷已经睡了，你们明天再来吧！”这家仆肥头大耳，五短身材，在这个节骨眼儿上，怎么看都这么欠扁。陈利气的就想硬闯，但被柳笑侬死死抱住，门前顿时一片喧哗，惊动了路过的卢家千金。
家仆赶紧回道：“小姐，这两人要闯府，小人这就让护院把他们赶出去。”
“等等。”这位卢千金认出了柳笑侬，另一个也有些眼熟，经陈利一提醒，想起来了，上回寿宴献长寿面的那个。她按下家奴的气焰，认真听了陈利和柳笑侬的陈词，觉得事出有因，可以通融，便吩咐道：“阿禄，你去通传一声。”
“可是小姐……老爷都快休息了，怕是……”
陈利还不知道他怕的什么，笑道：“这事儿还不简单，你上前两步……”那家奴不明所以，突然脸上就被揍了一拳，“啊呀”一声吃痛不已。
“你就说被人打的，不得已才来通报，卢大人不仅不会罚你，说不准还要嘉奖你忠心护主。”
家奴气的鼻子都歪了，但看对方凶神恶煞，只得跑进去通报。
卢千金看了陈利一眼，扑哧一声笑了出来：“那两位里边请吧。”
……
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知府大院前庭大堂，心口郁气的知府大人，走路也比往常快了些，他并没有让陈利他们久等。很快，一个吹胡子瞪眼的知府大人，就坐在了太师椅上，见到陈利，怔了一下，这家伙不正在被通缉吗，居然还有胆子上他这里来，他本想教训两句，但陈利不等他开口，就开始直陈案情，把他在道观的所见所闻，一一分说。
卢懿听完，却是一拍案子，怒斥道：“信口雌黄！栖霞道观在江宁仁心远播，素有民望，那玉鼎真人本府也有过交往，其为人坦荡，性情高洁，岂会行此贼寇之事！你这小儿，自己畏罪潜逃，不向衙门坦诚罪行，还在这里胡乱咬人，就不怕我现在就拿你下狱！”
陈利哪还管得了这些，拿出来炉甘石等物证，迎面回击：“草民虽然读书不多，但却相信自己的眼睛，那玉鼎真人私炼药金，数额巨大，如若它日案发，恐怕知府大人也难逃包庇之嫌。”
“你！”没想到这小子居然敢威胁自己。
柳笑侬赶紧出来打圆场：“卢知府，那玉鼎真人名满江宁，德高望重，如果晚生没有确凿证据，又岂敢触犯众怒，冒此大不违？大人，药金一案兹事体大，处理不慎，必贻害无穷，还请大人即刻发令，遣兵道观，迟则生变啊！”
卢懿看两人风尘仆仆，言辞激动，怕是真有其事。如果药金案被查出发于治下，那他这一府之尊，必然逃脱不了干系。卢懿左右一思量，宁可信其有，不可信其无，他招来家奴耳语几句，家奴赶紧领命出去。
“还坐着干嘛。”卢懿冷哼了声，起身出门。
陈利和柳笑侬对视一笑，赶紧跟了上去。
……
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卢懿手令传下去后，州府巡检点起千余人马，持火把，带兵械，从江宁西城而出，浩浩荡荡，直奔栖霞。为了谨防变故，队伍一路快马加鞭，在崇山峻岭间急驰竞奔。崎岖的山道，对于不善马术的陈利，真是一番折磨，他这一天之中来来回回，整个人都要散架了，好在咬紧牙关，总算是熬到了栖霞道观的山门之前。
