至于为什么李素之前在跟刘备讨论扩军计划时，不建议扩军南蛮兵和武陵蛮、但现在又要临时让顾雍雇佣这些蛮兵，主要是考虑到这些蛮兵确实不适合北方作战气候，所以没必要再形成制度化的征募。
这次的江南之战，应该是他们为大汉统一内战的最后贡献了，江南夏天的炎热和梅雨的潮湿，对这些南中地区士兵来说，应该很容易忍受。再往后，就指望他们去打林邑国，或者统一其他南洋地区不服的蛮夷。
而这些山地兵的具体用法，又是如何呢？李素其实在开战之前就想好了，主要是两个用途。
第一阶段，可以用这批南蛮山地兵在大别山区作出穿插、假装要从江夏郡翻过大别山偷袭汝南郡，乃至其他曹操控制的淮南地区。在曹操侧翼造成混乱，以为疑兵，让曹操不知虚实、不敢在开战后孤注一掷支援孙权。
而且这么做，也可以让袁绍更加疑惑，诧异于刘备阵营为什么在南线忽然多了那么多预备队兵力，是不是因为北线关羽这边跟沮授相持太久，所以关羽也减兵增灶、事实上撤走多了一部分兵力调往南线了？
如此一来，说不定还能跟诸葛亮那边的骗术计策联动起来，让袁绍也择机逼迫沮授主动出战、误以为关羽兵力相对空虚了些。
为了更好地演好这场戏，让袁绍的错误情报更加板上钉钉，李素还非常注重演技，让沙摩柯和孟信带兵在大别山区穿插疑兵的时候，别打自己的旗号，悄咪咪诈打王平的旗号，连部队的装备服饰都临时改了有所升级，跟王平部下的“无当飞军”装备一样——
王平麾下的板楯蛮，乃至青羌兵，那都是属于偏北方的山地兵部队，而且王平早在两年前的平凉州战役阶段，就已经是关羽的铁杆属下、直属部将了，多年没有回南方过，也没跟随李素的直接指挥。
所以，只要王平的部队的作战形态、装备服饰出现在江北的大巴山区，而关羽麾下的王平这几个月却严格听指挥不出击、不在并州边缘的太行山区露面，不被张辽的斥候发现。那么袁绍方想不怀疑都不可能。
而对于沙摩柯、孟信来说，朝廷肯给他们的士兵升级一下武器装备，他们也是乐于见到的。这些南蛮兵和武陵蛮兵，原先用的皮甲都比较破旧了，而且是他们自己缝制的。
现在他们只要出皮革、朝廷派裁缝给他们做新的皮甲，旧的他们也可以留着、在自己部落储备起来备用，这些蛮部酋长当然乐于接受了。
而佩刀、钉锤、板斧这些武器，更是不用他们自己出材料，反正那些南蛮部落冶金比较落后。直接朝廷出材料给他们白换上灌钢打造的好货，比他们原来自己部落的熟铁兵器强多了。
至于将来这些南蛮山地兵在大别山区执行完牵制任务后，李素估计江东战役的第一阶段也差不多打完了，到时候皖口、虎林一线肯定已经分出胜负。
如果李素主战场顺利，需要追击收割残敌，这些南蛮山地兵正好进入山越族的控制区，打击剩下的极个别亲孙山越部落，并且从南线骚扰会稽郡的会稽、上虞、句章等地，分摊孙权的抵抗兵力。
……
计划很完美，剩下的就是看执行了。
部队前两天的行踪隐藏得比较好，过鄂县入柴桑的那段路，还是趁夜航行过去的，前一天傍晚通过江北的蕲春、第二天清晨已经进了鄱阳湖了。在鄱阳湖里又停留了一个白天、傍晚才再次驶出湖口，往下游而去。
所以曹孙联军是直到五月二十一这天上午，才从北岸发现了李素的舰队突然集结出击。最先发现敌情的是朱治，他立刻跟与他一起协防的曹仁互通军情，曹仁倒也仗义，派出最快的信使换马接力狂奔，去皖口报信，让下游的部队做好防御。
信使只花了一个多时辰飞奔过去，然后又渡江通知南岸的虎林港周瑜的水寨，最后竟然只比李素的大军早了仅仅两个时辰，把消息送到，惊得周瑜都差点没反应过来。
毕竟，从蕲春到皖口，整整四百多里路。李素的十一万部队，至少有七八万是这次坐着船队来的，那么大规模的部队，竟然走了四百里后、只在最后抵达目的地前两个时辰，防守方才探明，已经是非常夸张的奇袭了。
昼伏夜出的航线规划尚在其次，关键就是部队的进攻时机太突然了。李素对援军的掩藏做得太好，周瑜既没提前知道李素补充了四五万生力军，也想不通李素会趁着五月下旬初这个时间点来一波猛的。
梅雨能有多久？难道李素觉得十天半个月就能结束战斗？他就不怕士兵在暴雨中作战大面积染病、传染、在军中形成瘟疫？他就不怕进入六月酷暑之后，部队扛不住炎热？
“大都督，如今如何是好？是迎击出战还是死守水寨？”剩余的江东将领也颇有慌神的，从孙河到陈武、朱然、宋谦，全部指望着周瑜立刻拿主意。
