话说吴慎行这边。此时他正抿着唇，俊脸上高深莫测地听着面前杨洛莹以责难的口吻发表高见：“——所以，以李执事这般行径看来，公子不妨换掉他，另觅一位未嫁娶又能干的人才，方可安心为商行尽职。倘若公子信任我的话，我可以······”
戚七一脸天真的推门而入，对吴慎行露出甜美的笑容喊道：“爹爹！”走近他，坐到了他的膝盖上，并搂着他的脖子眨着天真的大眼笑道：“李执事送我糖吃，来，给你吃一个。”
“七七，莫胡闹。”
吴慎行先是一阵错愕，继而又有一股狂笑的冲动——多亏他一向训练有素的自制力。他也明白戚七的居心，不晓得杨洛莹是如何惹到了这个小魔星，惹得戚七这般戏弄她？不过，戚七整人向来是不需要任何理由的，但凡觉得好玩便会去做。他看向不曾如此失态过的杨洛莹，她的表情乍青乍白活像见了鬼似的，一张嘴巴张得足以塞下一整颗鸡蛋，可见她被惊吓得不轻。
“公······子······她，她······不是？······”可怜的杨洛莹，已经语无伦次了。
“她是戚七，戚公子的侄女，眼下由我照顾。”他低头看了看坐在自己膝上的戚七，心中的笑意直往上冒；这小丫头真让人又好气又好笑，只要他不是被捉弄的那一个人，那么小丫头戏弄人的方法真是足以惹人喷饭。除了天性顽皮外，没有灵敏的头脑又怎会捉弄得别人哭笑不得？不忍见杨洛莹如此困窘，抬首道：“快未时了，随我去内堂。”
“是。”杨洛莹连忙应声。
“我也要一同去！”戚七拉住吴慎行的衣襟，牛皮糖似的不肯离开他舒服的膝盖，让他无法起身。
“好好在此习字，各处掌柜一圈汇报下来起码得两个多时辰，你会无趣得喊救命。对你而言，那真的很乏味，乖，听话。”
不容戚七反抗，吴慎行抱她坐在她的专用椅子上，轻轻抚了抚她的头，与杨洛莹一同出去。临走时，走在吴慎行身后的杨洛莹给了戚七一记大白眼：这小鬼，真是个坏丫头！
“哼！敢瞪我。还有的你受的呢！”戚七回瞪过去，心中暗自嘀咕。
吴慎行他们二人前脚才踏出，戚七后脚也跟了出去。一旁正要前往的李执事轻声道：“戚七，公子可要你乖乖的······”
戚七低声打断他的话：“李叔，你刚才莫名其妙被挨了一顿骂，难道一点儿也不生气吗？”
“罢了，方才看见杨姑娘那种表情走出来也值了！”
“我不会淘气，你就当作没瞧见我，让我偷偷躲在内堂门口可好？我很好奇商行议事都说些何事。”戚七苦苦哀求，用一张很可怜又很惹人爱的小脸看着李执事，企图引诱出他慈父的怜悯。
李执事想了一想——许是不要紧的吧！若是叫一个好动的孩子待在商行已经够委屈了，如何能不满足一下她的好奇心？再者说，她若觉得无趣，自然就会自己回去的。
“好，但切不可让公子察觉哦！”李执事再三叮咛。
“这是自然。”戚七连忙举双手保证。
此时，各地掌柜已经汇报的差不多了，眼下轮到杨洛莹。一如以往，每每到杨洛莹汇报时，她总会露出得意的笑容——因为这回又将是她获得第一。
