十月十八，张闻达走在平康坊北曲的小巷子里，他刚刚与崔琦见过面。
对方提供的消息比上一次要庞杂混乱，但他仍然从中敏锐地识别出了关键性的线索。
“明明与楚天舒相熟，却只买了三斤白糖，显然是作为样例参考；随运货品里有多种瓦溜，可能是制糖时用于盛装汁液的；这几日两方来往密切，也不要通译……”
他可以断定，波斯人手里有制糖法的消息是板上钉钉了。
这楚天舒到底是年轻，嘴上没有把门的，一时得意便把如此重要的消息漏了出去，此后如果拿到了制糖法，这长安城中有钱有势的大佬多了去了，他的白兔糖坊，能撑得住几天？
想到此处，他略微加快了部分，不想让约好的人久等。
在平康坊一处丝毫不起眼的宅院里，他见到了铁腰帮的帮主，曹先。
“张老弟啊，上次的事情多有得罪了，但是你也知道的嘛，咱们平康坊的规矩就是如此，你可莫要怪我啊。”
张闻达此时已经完全脱离了帮派圈子，对这要了他两只手指的人谈不上多恨，毕竟路是自己选的。
但低三下四也是不必了。
“曹帮主，这话便不必说了，我心里有数，否则也不会找你。”
“哈哈哈哈哈，张老弟，我明白！不过你今天来找我，而不是找你们徐帮主，这实在是出乎我的预料啊。”
“曹帮主，咱们都是聪明人，我现下已经出了行、洗了手，你大可不必如此。那徐豹从与你自有默契在，他不能用我，但你可以用我。”
曹先眯了眯眼，盯住张闻达，问道：
“我是可以用你，但我为何要用你？胡商手里有制糖法，我早就知道，这也不用你说吧？”
“你只是听到了风声，不能确认，而我有确凿的证据，可以让你去说服兄弟们帮你卖命，这是其一；其二，论消息来源，你比我多，但怎么利用这些消息，我比你手下的人都强；其三，这帮波斯人的动身日程、行走路线、队形、防务，我都可以拿到，有我在，你的弟兄可以少丢几条性命。”
张闻达回得顺畅，显然是早就在心里打好了腹稿。
曹先默然地擦拭着横在膝前的长剑，在心中做着权衡。
他父辈出身军旅，曾做到旅帅，后随薛世雄伐窦建德，一战即全军尽墨，家中众人也在之后的动乱中先后离散、身故，只剩他在长安，靠着家学的军阵武艺，为自己和妹妹搏出一条命来。
曹先喜欢用剑，即使帮派斗殴，也不使更加轻巧方便的横刀，这样的做派颇为滑稽，却没人笑他----笑他的都死在剑下了。
张闻达也在沉默，他对此行并无绝对把握，但想要翻身，就得压上全部注码，赌桌上畏首畏尾的可能输得比较慢，但早晚会输光。
“既然如此，你便把你的打算一一说来，我再定夺。”
张闻达听到此言，精神为之一振，赶紧让曹先屏退了无关人等，着人拿过纸笔，开始推演起来。
当天晚上，波斯邸的一处宅院里，裨灵思正在进行一个小小的实验。
他此前已经发觉有人在窥伺自己在长安的行动，但吩咐手下的人盯梢之后，发现这大半个月来，环顾在他四周的可能不止一支势力。
他虽然是初次来到长安，但商队中有许多谙熟长安城中门道的老波斯，这些老波斯近几日在城中利用胡商的关系多方打听，最后给他回报，这些人多半是为了白糖制糖法而来的。
这一结论又与自己最为信任的几名手下带来的消息相印证，让他最终采信了这个说法。
“这个楚很不靠谱，白糖的制法对他如此重要，怎么会这么简单就流传了出去？”
他向手下的一名教法护卫问道。
这人名叫魏克亚，从他刚来到这个世界便一直跟在他身边，十分可信。
“目前准确的消息是从长安的行院里传出来的，但具体来自哪一座行院，没有可靠的情报。不过之前亚苏老爷的伙计报告，楚天舒因此与一名交好已久的几女决裂，又跟归云居有了矛盾，综合起来看，这件事情的可信度很高。”
“你的意思是，他纯粹是一个被欲望控制了头脑的蠢货？来，帮我把那边的硫酸拿过来。”
裨灵思用一根打磨的光滑的陶棒从一旁的陶罐里沾了一滴硫酸，缓缓涂抹在一个圆柱形的铁筒上，那厚壁铁筒的表面不多时便出现了蚀刻痕迹。
“他不是个蠢货，只是很不小心，给我们带来了麻烦。我还听说，因为他的原因，有一名掮客被砍掉了手指。”
“争风吃醋？”裨灵思手下不停，铁桶表面已经产生了纵横交错的细细刻痕。
“不是，是他破坏了行院的规矩，那名掮客因此受到了牵连。”
“具体说说看。”裨灵思来了兴趣，于是魏克亚便把他从胡商圈子里打听到的消息说了一遍。
“这么看来，这两个帮派暂时应该不会对楚不利。魏克亚，你觉得那个掮客，对楚的仇恨大吗？”
魏克亚摇摇头。
“目前看起来不大----没到要他去死的程度。长安的地下世界有一些奇怪的规矩，他们对复仇很克制。”
“那就是有了。你觉得这个楚，对我们还有用吗？”
“如果想要他为我们提供大量的水银，我看是可以的，在他意识到这件事情的意义之前，我们的目的就能达到。但从你之前的判断，他没有技术背景，帮不上我们什么忙。”
“水银的事情，等我们走完这一趟，就可以安排其他人了，我们用不上他的。既然这样，就把他杀掉吧。”
魏克亚思考了片刻，问道：
“在城里动手吗？”
“可以，但长安的宵禁很严，我们不能留下任何痕迹，这里面没有可以周旋的空间。”
“我更担心的是长安的政府会怀疑。”
“他们当然会怀疑，但只会怀疑那些土著。制糖法的消息是他自己泄漏的，而我们已经得到了制糖法，楚一死，我们就会是下一个受害者，谁会怀疑我们呢？”
“那你有什么计划吗？”
“等我们离开之后，你自己寻找机会，时间不要拖得太久。”
“明白了。”
“至于那些觊觎我们的势力，他们无非是为了白糖配方而来，这东西是紧俏的商品，但对我们来说……没那么重要。我会放出消息，离开长安之前，我们会把制糖法公开。”
魏克亚沉吟了一会，突然想起了什么，心下悚然。
“不对，这样不行，如果这个消息放出去，原本想要对我们不利的人会更快动手。他们会不惜一切代价阻止配方流出。”
裨灵思皱了皱眉头，很快想通了其中的原由。
“那么我们把配方送给其中一方势力呢？”
“我们不知道谁想要。”
“我们也不需要知道谁想要，对吧？准确来说，整个长安，没有人不想要，我们只要把配方随意交给一家糖坊，就能把其他人的注意力转移到他们身上。”
