春闱会试近在眼前，沈儒风苦读的劲头比在扬州更足了，不敢有丝毫的懈怠，深怕一时的恍惚便会让自己状元及第的梦想破灭。
沈家虽说是书香门第，可论地位，一没有爵位傍身，二不是皇亲国戚，比起孟家还是略显逊色的。
此时的沈儒风心里还是稍显自卑的，如果没有状元之荣，他又如何能配得上晚棠。
晚棠才貌双绝，家学渊源，更是名扬天下的御医，似乎只有这天底下最伟岸的男儿才能配得上她。
这一刻的沈儒风不论有多少相思和牵挂，都只好深深藏在心里，仿佛只有金榜题名，所有的爱慕才有资格说出口。
很快，科考便如期而至。
前往贡院的路上，坐在马车上的晚棠心急的紧，一遍遍催车夫加快速度，时不时还掀开车窗帘儿探探远近。
自己答应了沈儒风，今日要亲自看到他进考场，自然不能爽约。
阮玉凑近细瞧了一眼，发现晚棠的黑眼圈有些重，即使用了上好的胭脂也未曾遮盖住，语气中满是疼惜，“昨晚一宿未眠，小姐今日脸色好生憔悴。”
晚棠待她们俩如亲姐妹，夜间从来都是让她们回自己房间休息，不让丫鬟在自己房外守夜。
而若姝平日里睡得沉，根本不晓得是怎么回事，一脸疑惑地问：“小姐可是身子不适？为何晨间梳洗时也不曾听小姐说起过？”
“我没事，就是睡得晚了些。”
听到晚棠云淡风轻的解释，阮玉抢过话来说：“若姝，平日府里的人都夸你眼力比我好，怎么小姐顶着这么大的黑眼圈，你这个最贴身的人给小姐梳洗的时候竟然看不到？”
若姝能感觉到阮玉的话里带着一丝丝对她的责怪，便为自己解释道：“昨日夫人让我去库房里挑几匹上好的布料送到城南的裁缝铺，给小姐做衣裳，好一阵忙活，累着了，今日晨间才疏忽了小姐。”
晚棠表示没把这点疏忽放在心上，可阮玉撅着小嘴，紧皱着眉头，显然对若姝的解释不以为意。
指着晚棠抱在怀里的食盅气冲冲道：“小姐压根就没睡，我半夜起来发现小厨房灯火亮着，还以为是哪个馋嘴的丫头又偷吃呢，结果发现小姐在蹲着白玉羹的炉火边上打盹呢。”
若姝有些诧异看着自家小姐，再看看她紧紧抱在怀里的食盅，不免感叹道：“这白玉羹要小火慢炖好几个时辰，这沈公子好大的福分，能让我家小姐如此用心。”
南方潮湿，沈儒风腿有寒疾，每每读书到深夜时总是隐隐作疼。
十二年寒窗苦读不就为了今朝能扬眉吐气吗，就怕贡院潮湿，寒疾犯了影响考试，所以特意在这白玉羹里加了鹿心草和胡枝子根，可以驱寒保暖。
自己又帮不上什么忙，能让他不受腿疾之痛，也算是自己尽了一点心意。
一想到此，晚棠嘴角微微挂着笑意，一夜未眠的困倦又能算的了什么。
谁知晚棠火急火燎赶到贡院门口，刚探出身子准备下马车的时候，本是满心的欢喜，可当看到不远处沈儒风的身影时，这份欢喜却戛然而止。
他身旁有一个面容姣好的姑娘，只见那女子将一副狐毛护膝送给沈儒风。
伴随着微微的风声，虽然听不清他们说了些什么，但是却看到沈儒风半推半就以后，收下了那副护膝。
当你心里放着一个人的时候，你可以一眼就从人山人海里找寻到他的身影，而那一刻，周围所有的人都只不过是苍白的陪衬。
“小姐，沈公子身旁那位青衣姑娘是谁？”若姝很不解地问道。
阮玉顺着若姝的视线看去，沈儒风身旁的女子着一身素雅青衣，生的娇俏玲珑，从侧面打量，秀鼻高挺，樱桃唇不点自红，也算是个美人胚子。
最关键的是，这女子看向沈儒风的时候，眼角眉梢都是藏不住的温柔，清澈有神的目光之下，浓烈的爱意也是若隐若现。
阮玉下意识地拽了一下若姝的胳膊，凑在若姝耳边低声说:“我别的本事没有，看人却准，这姑娘肯定对沈公子芳心暗许了。”
若姝心里倒是憋了挺多话，可转头一看，才发现晚棠眼中的失望就差写在脸上了，硬生生把想说的话憋回去了。
