你父皇即位后，最先册封的便是他的这个小妹——如凊公主，寓意她如同甘霖一样带给这个久历战火已经被炙烤焦灼的大地，带来了清凉与生机。然而内忧刚解，外患又至，匈奴压境。
这匈奴也是精明，偏选个中原战事刚歇，军民将士疲软之际才大肆来犯。只怕他也知道，若是在中原群雄鼎立对峙之时，可能会联合攘外，自己讨不得好果子吃。
这刚刚才平息了战火，换得个太平喘息的时候，若是强战，先不论兵力粮草是否充备，单是刚平定的楚地和前穆势力趁机抬头，便是不得不慎重考虑是否开战的隐患。若是不战，也不能由着他匈奴来犯，任人鱼肉。那还剩一个法子，外交出使约为姻亲兄弟。
此法可行，便能换得至少几十年的和平，不过让谁和亲便是个极为重要的问题。”
结果是怎样夏谡心知肚明，自她听说如凊公主起，便知晓她远嫁了匈奴，不过还是静静倾听，等待着高后的下文。
“楚儿那孩子，自小就懂事。”高后摸了摸夏谡的头，目光却未落在她身上，继续说：“当时都在商议送哪个适龄的宗女过去，但又担心让匈奴觉得诚意不够。而高祖的姊妹中就只剩下楚儿适龄未婚配，你的其他姐姐们要么年纪太小，要么就是已经许人。
楚儿多么聪慧，早就看出了当时大成面临的难题，主动向你父皇提出和亲的要求。你父皇当然不同意，这是他活下来唯一的胞妹了，怎么舍得让她千里远嫁那蛮荒之地。楚儿态度却非常坚决，说处她之外别无他人可去。
‘哥，你不舍这小的手足之情怎可换得广原之上万家团聚。今烽火初平，再经不起折腾，唯有这和亲的法子。除却这血缘亲疏的关系，我信以我的才能定让匈奴与大成交好。若是换了他人前往，只怕应付不了那匈奴的单于。’
楚儿晓之以理动之以情，将当时的局势又分析一番，自恃能够打动那克鲁单于。高祖不得已同意，终是让她去了。”
高后重叹一声，含着无奈与对过往的追念。
“这些年也是偶有家书，报得个平安。近来年岁也大了，对那西域的物候愈加排斥，信中只说身子不似从前了，也不知现在是个怎样的情况。辰儿啊，你可知阿娘为何要跟你讲这些？”
夏谡本沉浸在故事中，一边拼凑着听闻过的如凊姑姑的形象，突然被问道，有些没反应过来，思索了一下回答道：“应是告诉孩儿这安乐得之不易，更应该分外珍惜，去往昆仑求学更应当勤谨，学有所成才好辅佐未儿。”
“是有这样的意思，不过还有一层你没有理解到。你看楚儿，可是当时最尊贵的公主，先皇最疼爱的妹妹，可是最后为何还是得远嫁他乡，得了个和亲的下场？”
“不是如凊姑姑自愿去的吗，舍生取义吾辈楷模。”
“非也，若是当时大成再强大些，又何需用公主金帛去换个偷生的安宁。楚儿说是自愿去的，可若是她不愿意，最后也依然会是这样的结果，不是谁的选择是只有这一条路可以走。
现在虽国力不似开国之初，但说是繁华比之前穆盛时，仍是云泥之别。上次你也见到了，匈奴的气焰嚣张，偏就真还没个办法，还得忍让。若是他们又要来请婚约，下一个送去的公主又能是谁啊！”
高后似是在感叹，又像是在提醒。夏谡不由得一阵心慌，自己的身份绝对是最能符合和亲条件的，但，甘心吗？
“其实让你去昆仑学习，不光是习得道法妙理。辰儿，尘微先生也是能排在榜首的武学大家，阿娘还想让你学武演兵。眼下这地方诸国无不是兵权在握，离散了中央多少力量，若是有什么举动，便是腹背受敌了。
阿娘想你日后能拿得起那虎符，一是可帮未儿分忧，二是也不想让楚儿的悲剧重现。论谋略，楚儿之能的确众多士大夫都不能比拟，但她的结局也说明了这样阻止不了悲剧的发生。阿娘的苦心即使现在不明白，日后你也会想通的，只一点你得牢记，无论有多苦多累，你必须跟着尘微好好习武研读兵书，切勿因贪一时之乐而误了日后的前程。”
“孩儿明白。”
“不，你不明白。记得阿娘的叮嘱就好。”
“阿娘，孩儿还有一事不明，还望阿娘讲解。”“你说。”“就是丞相太傅讲学时说前穆暴政无道，众多书卷中也记载其骄奢淫逸大兴土木，闹得天下民不聊生，还焚却百家之书，禁绝先圣之道。总之是恶贯满盈，罄竹难书，可阿娘却讲前穆繁荣国力鼎盛。孩儿不明。”其实自上回在东市被乌珠军臣嘲讽，大肆夸赞前穆时，夏谡心中是不信的，却留了个疑惑。今日又听见高后说现在国力同前穆比如云泥之别，不由得唤醒了心中的不解。
这个问题显然超出了高后的预料，她没有想到夏谡会问这样一个问题。她不知道该怎样向一个十岁的孩子解释这政治中的诡谲，她是否以后会不再相信师长的一些说法。但是显然这并不是皇家需要考虑的事情，这些隐藏的秘密在他们年长些时便会露出它们真实的面貌，或许同它们的外貌有所出入，那个时候已经有了接受它们的准备。
“辰儿，事物有时并不是都向所说的那般，有些事情你长大了就会明白。穆，极为强盛，不假；极为残暴，也不假。它的盛是百年间积淀所成，衰却是一息之间。离得太近了，只能见到它阴的一面，而遮住了阳的一面。
穆，及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞诸侯，扫六合，并天下。外退匈奴，内安四海，确一世之雄。然，肆意征派赋役大修宫殿陵寝园囿别宫，又严刑峻法，稍一差池便连坐伍什九族，人人自危。二世无道，夜夜笙歌，任奸佞当政为祸百姓卖官鬻爵。民无壮丁耕种，皆为妇孺老妪操持，虽是勤勉持家仍不能活。民不堪暴穆久矣，于是揭竿而起。”
“孩儿明白了，这前穆本是强大，奈何作茧自缚，白白断却了前程。可是阿娘，为何书本里都不怎么讲他们的功绩呢？”
“因为百姓只记得住当下苦难，再就是六国之人亡国未久，还是记得些当时的耻辱。”还有就是当政者只想让他们看到前穆的暴政，这一点高后未讲明，现在让她学习这为政的技法还是过早了。
“天色不早了，孩儿不打扰母亲休息了。”
“去吧。”
夏谡对于这个答案还并不满意，但看到高后明显的倦态自知已经过去了许多的时候，不愿再继续打扰，就此打住回宫去了。反正日后时间还长，这些个问题等自己慢慢去琢磨。
另一边，夏奉每一会儿就派人去看夏谡回来了没有，后来实在是太晚，怕阿姊回来时自己已经撑不住睡过去，就索性直接到兰芷殿等了。
夏谡回来时看见靠在案屏上睡着的夏奉，不由得有点想笑，叫醒他让他赶紧回去休息了。
夏奉见夏谡回来，一把将她抱住，说什么都不愿意回去，偏要在兰芷殿休息。还说什么明日后就见不到阿姊了，自己会很想念的，说着说着想是动情了，涕泪蹭得二人满襟都是。夏谡哭笑不得，拗不过，只得同意了。
夏奉本打算着同阿姊彻夜长谈，聊到第二日早朝，谁曾想着实太困，一沾床便昏睡过去。横趴在床上，占了夏谡的位置，只好叫白鸮青鸢将他摆正，夏谡这才安眠。
