老柴和李铁蛋相视一笑，跟了上去，一面道：“哟，还没看出来吗，你这个练家子，还懂这么多。”
“那是，人在江湖走，那能没几手，这广西话呀，就像广西这地一样，乱得很，一个地方一个话，但大体上都差不多，你学了一种，其它的都听得懂了。”
李铁蛋忙问：“那先前这两个小孩说啥呢？”
杜川呵呵一笑，“先前这两个娃儿说我们是山贼，准备去告诉县丞呢。”
“县丞？”老柴忙问，“可是叫张义德的？”
“好像是吧？我再去问问！”杜川说着拉了拉马缰，跟了上去，又叽里呱啦地问了一通，这才回来道：“就是张义德，老柴你认识这人？”
老柴点了点头，“朝廷上的文书都写着呢，这个张义德在北流县城，可算是个人物，他在这北流了当了十二年县丞，号称万事通，什么事只要找着他，自然不会错。”
说着转过头问李铁蛋道：“对了大人，他和你是同年的秀才，要不我们先去拜访一下他，顺便问问这北流县里的情况。”
李铁蛋思虑一会，想到这当官的，都是说的官话，便道：“这天色也不早了，我们还是去县衙吧，明天再去拜访他也不迟。”
老柴顿了一下，“好，那就依大人的。”
一时三人跟着那两个小孩，一路往前走，只见县城里人不多，几乎可以用十屋九空来形容，大多数房屋都已坍塌，残垣断壁到处都是，满眼都是一片荒凉。
刚过了一个牌坊，便见着前面的人突然多了起来，老老少少，男男女女挤得一团闷，夹杂着吵闹地讨论声。
“这不是明摆着的吗，这陈奇就是一个孤老头，守着一个快死的老太婆，平时就买点肉，那来得这么大锭银子？”
“对呀，这可是官银，不要说是在北流县这破地方，就是在梧州府，怕是也没有几个人能有。”
“那可不一定，我听说这陈奇，先前好像救了一个什么大人物，说不定是他给的呢。”
...
李铁蛋三人一边听他们说，一面下了马，慢慢地往里面挤，只见地上有一锭银子，底白细深，边上起霜，一看就是九八官银。
旁边还站着三个人，都晒得很黑。
一个中年人，四十岁左右，马脸高额，一双眼睛仿佛能看透人心，身穿件白色儒衫，浑身上下，收拾得干干净净，连千层底鞋边，都擦得一尘不染。
一个老者，长得又干又瘦，穿着件蓝青色夹袄，套一件灰色短褐，上面厚厚的油斑，胡子已经白完，阳光之下，显得很是油腻。
最后一人很富态，腆着个大肚子，正在讲话：“县丞大人，小人丑话说在前面，这案你要断也可以，可这一碗水，大人你得端平了，莫要因为张奇人老，你就偏向于他。”
中年人道：“赵员外你放心，如今吾皇以德治天下，官正民和，本大人岂会有私心？今日这事，我必会秉公办理。”
赵大富拱手道：“有县丞大人这句话，小人就放心了。陈奇，你呢？敢不敢在县丞大人面前，与本员外对质？”
张大爷摸了一把油光光的白胡子，把背挺了挺，瞪着眼睛道：“老儿活了这把年纪，只知道邪不胜正，我行得正站得端，有什么不敢的？”
