明军原只有三营，前中后军各一营，此外明王还有一支禁军护卫。后来杨劭带兵征战四方，声势越发浩大，不仅每营人数倍增，又渐渐组创了左右两营以及四卫亲随。
小明王来访后次日，杨劭便开始照常公务。先前从沐阳回来，他虽走得匆忙，但托付了龙虎将军韩广策在前线坐阵，又留了四卫中骁旗卫指挥使袁九曜同几位统领暂时共理军务。
锦地蟒袍上的蛟龙张牙舞爪，头角峥嵘，一早杨劭便穿了朝服，神清气爽，心情奇佳，予芙还在梦中，他也舍不得吵醒她，交代了王府管家和掌事孙姑姑他不回来用午膳，千万别让夫人等着，又事无巨细嘱咐许多才恋恋不舍出了门。
等予芙醒来已近辰时，她朦胧着睡眼伸手一摸，杨劭果然不在，又想起昨晚他说今日再不上朝，朝臣怕是要来把府门给堵了，不禁羞赧一笑。
自从烽烟四起，特别是爹爹后来带着他们迁去安庆，再到城破被囚，日子一天差过一天，她已经很久很久没睡得这样踏实。
起了身，在屋子里来回转两圈，周遭一切都如此不真实，直至看到床头那幅自己的肖像，十年过去历久弥新，予芙终于确信这不是一场梦，抑制不住心中泛起阵阵羞涩与甜蜜。
丫头们听了屋里动静，敲了门鱼贯而入，打水的打水，端茶的端茶，着实让她十分不习惯。她好奇难道杨劭平时也这般麻烦，悄悄问一个丫头。
那姑娘笑嘻嘻答道：“王爷平时严肃冷淡的很，我们都不大敢仰视威严，皆是跟着他的府右卫卒打点起居。还是夫人您回来了好，有您在，王爷如今处处都适意了。”
早早吃过午膳予芙便在府内四处逛逛，问了下人才知，这处府衙正是原来的淮南太守府所在。
她和杨劭的卧房正居府宅中央，两侧有偏厅书房，自成一进，往前走出两道垂花门是前院，有一众厅堂供会客所用，工整宽阔，往后走是花园假山和一应厢房，设计错落精巧。
予芙头回在这般的深宅大院观览，走到哪里都觉得新奇，只是四五个丫头低眉顺眼一路跟着她，一时递茶一时遮阳，着实让予芙有些不适应。温言软语说了几回，丫头们才犹犹豫豫地答应不再随侍，留她一个人到处转转。
一身杏黄绫袄儿，柳茶襦裙绣着凤穿牡丹，予芙在这无人管束的小天地行走，觉得自己仿佛一只挣脱牢笼的山雀，难得享受了轻松自在。
正是清朗的初春，天上一丝云也没有，蓝得像一块染布。
假山层叠，草木怡然，不知不觉越过花园，沿着青砖道一路看去都是仆役合院。不便打扰众人引得他们叩首鞠躬，予芙本打算稍微逛逛便回去，却远远瞧见巷道尽头的那一院落，有一树桃枝透出墙垣正开的肆意，小小的粉红花苞半开半合，合着那蓝天，更有点娇美动人的味道。
她不禁心痒，想去窥探春色，或许讨来三尺桃枝也不是不可，可以插在卧房的白瓷梅瓶里。
直到走近了她才发现院门是打开着的，里头正悠扬婉转传来念唱的声音。顾予芙摸着墙停在门外，心里酝酿着要如何问主人讨一枝春色才不显得唐突，她悄悄朝那门里看。
小院里桃树下面，孤零零站着个女人。
撒金红绸裳罩不住她妖娆曼妙的身段，远远望去比夭夭桃花还要惹眼，她捏着陨霜指，仰着芙蓉脸，眉色如望远山，正清唱一曲阮郎归。
居然正是那天冲出来，凿凿有据指控她的那个姑娘。
冷不防目光相接，予芙心中咯噔唬了一跳。
那姑娘面上透露一丝讶异，却很快垂了眉目平静下来。
“了不得了！夫人，是夫人吧！您可来了！”来不及整理这尴尬的情绪，院内已传来一阵甜腻的呼叫，予芙循声望去，才发现院子一角还有个扫撒的姑娘，不是别人，正是那时候跟她一起到淮南的元香。
元香扔了手中扫帚，一路小跑过来叩首，红衣姑娘沉默着跟在后头缓步到她跟前，不慌不忙福了一福。
“不必多礼，我只是…”予芙看着对面含笑的美人，泛起一阵没由来的心虚。
“怪不得我今早就听树上喜鹊喳喳叫个不停，谁曾想是夫人您要来。”元香麻溜儿爬起来，绽着笑容的脸庞满是喜色，“奴婢从前有眼不识泰山，不知您竟是武王元妃，天下谁人不知王爷是弥勒转世，奴婢托您的福…”
眼见她还要絮絮叨叨说下去，那红衣姑娘温温打断道：“云香，夫人莅临，你还不快去厨房讨点茶点来？”
元香正巴望着和这位多说几句亲厚话，不免有点扫兴，只得暗骂一句，拍拍了身上灰尘悻悻去了。
那姑娘不卑不亢立直了身，自然挽过予芙的手臂低声道；“肖蕖本就打算再去瞧瞧夫人的，奈何被王爷禁了足。这回可巧了，既然来了，姐姐若不嫌弃，也到妹妹屋里吃杯茶？”
这称呼叫的予芙一愣，懵懵懂由着她拖手牵进门去。里屋不大，几把圈椅铺着缎面团花垫，左手边菱纱帐后头，隐约瞧见一张雕花床。床上还坐了一个丫头，穿着蓝布衣裙，见她们来起身相迎，待瞧清楚来人脸色微变。
肖蕖只管拉过一把椅子，按着予芙坐下笑眯眯吩咐道：“兰儿，看看谁来了，还不快给夫人看茶！”
