于是这些人开始专门在每天早晨起个大早，坐着自动轮椅，成群结伴的到无人区去采摘野草野菜，就算有十几个人因为误食有毒野味而丢了性命也乐此不疲。
但伴随着时间的流逝，他们的行为最终被证明是错误的。因为那些坚信野草野菜有益身体健康的人并没有长寿。他们的平均寿命甚至要比照常饮食的人还短了一些。于是在留守人员的年龄到达六十八岁的时候，这股风潮就慢慢的过去了。
年轻时候的放纵所埋下的隐患开始全面，大规模的爆发了出来。几乎每一名留守人员都多病缠身。于是夕阳市便变得更加安静了。
几乎每一天醒来，人们都能听到谁谁谁昨晚死了的消息，就算在白天，也经常有人坐在轮椅上悄无声息的就停止了呼吸，死了足足几个小时才被发现。
亚瑟同样也患有好几种慢性疾病，一直在依靠药物维持。不过现在的他，却是留守人员中少有的仍旧保持着自主行动能力的人之一。他不仅可以自己走路，甚至还能慢慢的跑上几步。这就引起了人们的普遍羡慕。
在亚瑟六十九岁，同时也是所有还活着的人到达六十九岁的时候，留守人员的数量从最初的一万，降低到了不足五百。在这个时候，亚瑟拿出了一本不知道从哪里翻出来的宗教书籍，开始宣扬信奉神灵便可以在死后进入神国，远离一切苦难。于是在极短的时间内，所有还活着的人都成为了这个宗教的信徒。
人们每天聚在一起虔诚的祈祷，虔诚的忏悔自己的罪过，为自己那无处寄托的心灵寻找一个依靠。
但这并未阻挡那些慢性病的继续发展。在半年时间之内，又有超过一半人陆续死去。
人越来越少，越来越少，一直减少到了只剩下三十多个。
便在这个时候，人们发现，似乎有一些野兽混入到了人类的领地之中。
这是很不寻常的事情。因为人们很早便已经封闭了夕阳市，没有留下任何死角，野外的野兽不可能闯入到这里来。
但野兽确实出现了。甚至亚瑟自己都亲眼看到了。
那是一匹狼，一匹瘦弱，但是高大，眼睛里泛着红光的狼。但据另外的人说，他们看到的是两只，还有的说四只，其中一只是豹子，也有人说是老虎。
但无论如何，人类聚居点有野兽存在总归是确定了的。
这些野兽引起了人们的恐慌，因为人们发现，自己竟然拿它们毫无办法。
人们的身体太虚弱了，便连枪都已经拿不动了。就算现在身体状况最好的亚瑟，开一枪的后坐力也足以把他掀一个跟头。更何况，他的手总是控制不住的在抖，连瞄准都无法做到。
野兽们一开始似乎不敢靠近人类领地，只是在边缘慢慢的试探。但伴随着时间的流逝，它们的胆子便越来越大了。最近的一次，一头老虎甚至来到了人们居住的大楼下面。幸亏亚瑟提前把大门封闭，那头老虎才没有进来。
也正是这一次会面，让亚瑟知晓了那些野兽的来源。
这头老虎耳朵缺了一个角，毛皮上还有一长条没有毛发。
他记得，十几年前，夕阳市举办斗兽大赛的时候，自己曾经对一头幼虎开了一枪，在它身上造成了这样的伤痕。没有想到，它竟然躲过了一轮轮的搜捕和清剿，竟然一直活到了现在。
在又一个夜晚，一头老虎，十几匹狼，几只豹子，还有两头狮子来到了他们躲藏的大楼之下。野兽们出奇的没有互相攻击，而是开始了对大楼大门的进攻。
这扇门并不坚固，不过在它被野兽们撞开之前，仅剩的三十多个留守人员便已经四散而逃，各自躲到了不同的房间里去了。
亚瑟也躲到了一个房间里面。
他躲在门后，屏住呼吸，悄悄的听着外面的动静。
外面隐约传来野兽那粗重的喘息，以及轻盈的脚步声。他闭上眼睛，开始默默的祈祷。
但就在这个时候，他的手不受控制的哆嗦了一下，而这一下哆嗦，恰好将一根铁棍子碰倒。
那棍子摔在地上，发出了一声清脆的声音。然后，他便听到那粗重的喘息和轻盈的脚步声距离自己越来越近，越来越近。
他睁大眼睛，里面满是绝望。
