李子期并不知道李欲所做的种种事情，只是看到父亲的病情严重，回到家后忍不住掩面哭泣。
第二天一早，李子期前去给父亲请安。
李定山看到李子期眼睛红肿，面有泪痕，心中这才有所释然。
李子期十二岁中举，十六岁成为武举人，身高八尺，文武双全，为时人所称道。
他统领乡勇，法令严明。对军队的编制、行军队列、修建营垒、排兵布阵等要求很严格，凡是他率军作战，前面一定要派出三队斥候，左右一定有掩护，各部相互呼应。行动起来，全军一起行动；扎下营来，敌人冲不动。
领兵作战时，他总是要求军队时刻处于战备状态，做到人不卸甲，马不卸鞍，不能有丝毫懈怠。
虽然上下都觉得很累，但是正因为如此，李子期领兵打仗不曾遇到大的危险，未有败绩。
因为从小饱读诗书，所以李子期诗词文章样样精通，作为百家山镇书院兼职教习，他秉承先圣有类无教的思想，总是在仔细观察每一个学生的特点后，因材施教，因而书院学生多以能够拜在他的门下为荣。
身为李家嫡长子，李子期凡事以族规为准则，为人清廉明察，无论什么人只要触犯族规，总是坚持查办到底，给出一个公平公正的处理。因此学生中多对其仰慕有加，当做楷模，在镇中形成了一股清流，影响着舆论走向。
李子期为人正直，无私心。每次在议事堂议事总是直言不讳，对于事情有不同的看法都会进行当面驳斥，无论是面对父辈还是同辈。因此他素有忠言直谏的名声。
五年前，外地的一股流民武装不知百家山镇底细，因为已断粮多日，便硬闯米汤河关，但很快就被守关乡勇俘获，对于如何处置这批流民武装，李子期与父亲李定山意见截然相反，争执不下。
“父亲，孩儿觉得这批流民可以留下为我镇效力，理由有三：
一是这批流民虽说是有所武装，但并无严密组织，只是想求得一口饭吃。
二是这批流民虽因饥饿而显得羸弱不堪，但皆为青壮，逢此乱世正好可以增强我们的军力，如果弃之不用，任其流窜，他日就可能造成祸患。
三是孩儿已秘密调查清楚，这八百流民由十日前来自不同地方的逃荒难民组成，内部并无复杂的人际关系与瓜葛，便于安排与控制。”
“这批流民强行闯关，虽未成功，但是依然冒犯了我镇。
如若不加以惩处，我镇威严何在？日后其他流民若都加以效仿，岂不是要增加很多变数。我意将其八位首领处以极刑，然后遣散其他人众。”李定山冷冷的说道。
“父亲，万万不可。
其一，值此乱世，正是用人之际，这八百青壮若为我所用，定能增加我军实力。
同时可向天下人表明，我们有容人之心，用人不问出身，量才使用。
现如今各方势力犬牙交错，我们想要保一方平安，正是需要求取天下贤才的时候，切不可就此凉了各路英豪的心。
其二，这批流民武装也是误闯米汤河关，现已诚心归顺，只需假以时日，孩儿定能将其练成一支劲旅，大好时机不可错失。
其三，此次他们闯关并未给我镇造成实质上的损失，可对其中的八位首领在米汤河关外处以一百杖刑，晓示各方。让众人明白我镇赏罚分明，珍视人才，如此便可一举两得。”李子期极力争辩。
“乱世当用重典，切不可有妇人之仁，此等流民虽有可用之处，但并没有大德大才，不能就此坏了规矩。我意已决，不必再说了！”
