斯图亚特港城堡。
因为美第奇家族专门准备的礼物，宴会比之前几次庆功宴更加丰盛。
人们在宴会上举杯欢饮，气氛愉快融洽。
等欢迎宴会进行得差不多，伊莎贝拉、伍德福特父子、泰温他们，因为迫切想要知道美第奇家族有何心思，以及此行真正目的，便请乔凡尼移步会议室。
“乔凡尼伯爵，让我们开门见山谈一谈吧。”
布朗克斯主动开口道：“阁下来北地。”
“是为了联姻吗？”
乔凡尼点头：“我父亲有这方面的意思，甚至可以同意我们的后代只姓斯图亚特。”
“我们？”伊莎贝拉蹙眉：“要跟我联姻的对象是你？”
乔凡尼礼貌微笑道：“女公爵不满意？”
伊莎贝拉态度明确道：“不满意！”
“我还不想结婚！”
乔凡尼点头：“我明白了，女公爵的意思我会转达给父亲，说实话不能联姻让我有些失望，毕竟我想为家族做出贡献，但我也感谢女公爵给了我一个自由选择爱情的机会。”
“不过北地经历了这么多灾难......”
“你们不需要帮助吗？”
泰温反问：“我们需要付出什么？”
乔凡尼：“什么都不用付出。”
伊莎贝拉摇头：“我听痴情的加布里说过一次，免费的东西最贵，天上掉馅饼这种事背后往往存在着陷阱。”
“没想到加布里埃尔·蓝顿如此睿智。”乔凡尼有些惊讶：“难怪他能从平民一跃成为贵族。”
“但北地现在的情况很糟糕，人口非常稀缺，冬季过去，你们将面临极大的危机。”
伊莎贝拉强硬道：“这些我们北地人会自己处理！”
乔凡尼：“让那个加布里从南方运来人口？一个商会能给北地带多少人口？若我们东境不允许，他要远航到南境那边，他能有多少收益？能运多少回？”
“女公爵，选择东境为盟友，你绝对不会吃亏，同样是迁移人口，我们美第奇一定做得比商人更好。”
将东境迁移来北地的主意确实不错，但布朗克斯怕土地借给他们使用之后，那些地方会在潜移默化中易主。
“我是北地人，北地是北地人的北地，信不过外人！”
乔凡尼知道他们的排外和戒备：“我们美第奇家族可以进行保证。”
“保证不会影响北地贵族的统治权，也不会你们任何人的利益，只是进行双赢的合作！”
泰温：“怎样双赢？”
乔凡尼：“我父亲打败了那些信徒组成的叛军，在东境俘虏了七十万败兵。”
泰温顿时了然：“你们消化不了，所以要将俘虏送来北地。”
“但这些附录隐患更大，你们还是贵族，即便美第奇要占据北地，也必须按规矩娶伊莎贝拉，让斯图亚特的血脉延续。”
“那些造反的信徒却无所顾忌。”
伊莎贝拉：“一旦七十万人再次反叛。”
“我们怎么抵挡？”
乔凡尼：“说实话，我不知道，此行北地，父亲让我尝试联姻，但成不成功都无所谓，只是俘虏的问题必须解决。”
“虽然叛军被我父亲击败，但亚历山大三兄弟还没死，他们逃进了南境，随时可能回来。”
“看管俘虏已经分走了我们东境九成的兵力......”
泰温：“若亚历山大三兄弟重整旗鼓返回东境，有可能打败你们东境的大军？”
布朗克斯笑了，认为北地人口稀缺的问题可以解决，并且让美第奇家族大出*|血一次。
“我们恐怕帮不上什么忙。”
对于欲擒故纵的套路，作为南方人的乔凡尼更加精通，摇头道：“北地大军惨败于蛮族，出现诡异大雾的消息已经传到了东境和帝都。”
“即便你们不想要俘虏，还有十多万溃散的叛军......”
“依然可能北上。”
“什么？”布朗克斯顿时脸色剧变。
伊莎贝拉也惊了：“叛乱的信徒有上百万人？”
乔凡尼点头：“比你想象中更多。”
“我没开玩笑！”
威克利：“消息怎么传出去的？”
乔凡尼道：“别忘了雪域，那边虽然被蛮族攻破，却没有受到诡异大雾影响，他们发现北地西部已经空无一人。”
“那么，我们是不是该认真谈一谈迁移俘虏的问题？”
泰温向伊莎贝拉点头，表示可以谈。
布朗克斯也赞成，开始提要求：“东境必须保证那些俘虏不会乱！”
“而且准备好的粮食和衣物。”
乔凡尼摇头：“不行，东境没有理由提供粮食和衣物，只能保证他们不会乱起来。”
泰温问道：“除此之外呢？”
双方谈判正式开始！
如乔凡尼所言，这项合作对双方都有利，所以经过两天详谈，就将事情完全确定下来。
“正事谈完，我们也谈一谈私事。”
敲定合作，乔凡尼又道：“关于艾林·克雷格的事情，女公爵想要怎么处理？”
伊莎贝拉很不爽：“叛徒必须惩罚！”
布朗克斯：“我们想先听听乔凡尼伯爵的意见。”
乔凡尼：“不管怎么样，艾林已经将两个姐姐嫁给了我叔叔，所以我希望女公爵能从宽处理。”
泰温蹙眉道：“北地经历大变，如今正需要震慑宵小。”
“艾林·克雷格必须明正典刑以儆效尤。”
伊莎贝拉点头。
乔凡尼沉吟了一下，说道：“做错了就是做错了，这一点我无可反驳，但明正典刑以儆效尤有些过了。”
“他的姐姐已经是美第奇家族的成员。”
“所以，我一定要保下他。”
美第奇家族的面子不能不给，闻言的泰温看了一眼伊莎贝拉：“艾林·克雷格可以活下来。”
“但必须接受惩罚。”
布朗克斯点头：“我们要收回克雷格家族的领地，包括他私自占据的罗德里格斯领、马基亚维利领和卡莫拉内西领。”
“这是当然。”乔凡尼点头同意，他本来就不想这样占据北地领土。
毕竟美第奇这样做了，别人也会仿效，战争就无可避免。
泰温想了想问道：“解除封臣誓言，驱逐离开北地，永远不得返回北地如何？”
乔凡尼理所当然的点头：“这是必须的。”
布朗克斯：“还要示众进行刑罚。”
乔凡尼：“很合理，什么刑罚？”
跟泰温互望一眼，布朗克斯便沉吟道：“鞭刑、再断一手一脚。”
......
......
事情全部谈妥。
隔天，艾林就丧着脸被带到广场，当着斯图亚特港所有贵族和平民的面接收五十大鞭，被打得皮开肉绽，用完治疗药剂保命，便失去了左手和右脚。
平民面对贵族充满了无力。
小贵族面对大贵族亦然。
做错决定，不管是谁都会万劫不复！
曾经，克雷格家族的祖先用命换来富贵，如今，艾林不舍得领地，为了击退塞隆军而投向东境。
无论出于什么目的。
背叛必然要付出代价！
