南康县县衙似乎在一夜之间复活了。这座普通人家的院落再也不是普通院落，已经变成一座刀枪林立的堡垒。知县钱顗（yi）未改作息，他还是按以往的时间起床，按以往的时间用膳，然而县衙之外，天不亮衙门便被士兵围得水泄不通，只留下颁春、宣诏两个破烂兮兮的木亭。
八月二十八，南康县五乡二十八里都会前来诉灾，这则消息与今年秋税折色米价为九百五十钱一样很快为人所知。五乡二十八里选在同一日诉灾肯定存在勾连，届时几千人上万人涌至县衙，想想也知道将发生什么事。
一切都是为了秋税。
今年洪水，南康五乡二十八里只有少数乡里、少数民户没有受灾。若单单是南康县甚至是南安、虔州受灾，为体恤百姓官府可以减税免税。可惜的是，不光南安、虔州两地受灾，整个江南西路，江南东路，两浙路、淮南路、京西路，甚至连河北路都淫雨为灾。
如此大范围的水灾，朝廷只能‘其令转运使就差本路官体谅，蠲其赋租，仍预为赈救之术，无使秋冬乏食，以致逃移’，给了一个指导性意见。这个指导性原则虽然同意‘蠲其赋租’，但前提是‘差本路官体谅’，最关键的是，历次大灾后有针对性减免的漕粮数量，三司只字未提。
漕粮是朝廷的命脉，整个国家建立在漕运的基础之上。一年六百万石漕粮中，淮南一路占一百五十万石，两浙路也占一百五十万石，江南西路占一百二十万石，江南东路占九十万石，湖南路占六十万石，湖南路占三十万石。六路之中只有湖南、湖北未受灾，若真要减免淮南、两浙、江西、江东四路的赋租，米价高涨之下，汴京一百多万人口、朝廷一百多万军队何以为食？
‘差本路官体谅’是什么意思，江南西路转运使谢景初心知肚明。转运使心知肚明，各州各府各军则心照不宣。到了知县钱顗这里，则是说不出的无奈。为民而言，如此严重的洪灾必要大规模减税，可身为一县之县令，他又必须保证上缴的钱粮。
“几时了？”戴好长翅帽的南康县知县钱顗无奈地问了一句。
“禀官人，辰时了。”答话的是钱顗的长随，这个时辰正是钱顗上堂的时间。
“衙外如何？”老神在在的钱顗终于问了一句衙外，一侧的主簿王无咎早就等不及了。
“五乡二十八里，尽、尽数到了！”王无咎声音有些发颤，进来之前他已张望了衙外的情况。“如今衙外人已逾万，街巷之中密密麻麻。这哪里是诉灾，这分明是造反！”
“造反？”钱顗形容未变分毫，他反问道：“既是造反，当有兵刃旌旗，彼等有否？”
“未有。”王无咎知道自己话说过了，连忙纠正。“然明府万不可掉以轻心。”
