郑垣无奈这才看向她一眼，说：“嗯，你也辛苦了。”
她真是受宠若惊，忙摆手，道：“不辛苦，不辛苦。”
他说道：“爹，娘，我这次回来就不走了。”
二老听见他说不走了，忙问：“好好的，这才读了半年书又怎么了？”
他解释道：“别误会，是京城的白马书院来了位大儒，方孝儒方先生。我们几个纨绔子弟商量着去他那读书。”
郑母一拍大腿，说：“这是好事呀，好好的孩子怎么说自己是纨绔子弟呢。”
他说道：“你们以前不就是这么说我的么？”
郑母笑道：“那都是以前，再说就看打了。”
郑父在一旁反复念着方孝儒的名字，猛地想起，说道：哦，那方先生我认得，他可是昭文馆大学士，曾经太子的启蒙恩师呀？都说他脾气怪，做法怪，教人的法子更怪，就这还有不少人求学与他。要做他的学生可不简单呢！”
郑垣道：“正是呢，方老先生说他怕热，要等天再凉快些才开讲学堂。所以我还有时间温习功课。”
郑母道：“再好不过。你要东西要钱要办事跑腿全找姝丫头。如今呀她管家，你缺什么尽管找她要。”说着话一把将郑垣拉在姝宁面前。
他二人直愣愣的面对面站着，很是不自在。
姝宁退后一步，道：“请母亲放心，您既然让我管这个家，我自然竭尽全力把该置办的都置办好。少爷要读书考白马书院，要做方先生的弟子，这是咱们家的头等大事。那我肯定什么都先紧着少爷来，怎么会缺东少西的等少爷来问我要。”
郑母狠狠斜了她一眼，心想：这个傻孩子呀！
她知道他读书辛苦，便隔三差五的送来吃食，不是酥酪，就是绿豆汤，还有冰镇西瓜，茶果酥饼之类。虽然他每次都是冷冷的说一句“不吃，拿走。”但她还是每天变着花样地坚持送来。
他气的真想在《郑氏家训》里加一条：“若想书房保安宁，快点远离卢姝宁。”
这天寅时，天刚蒙蒙有一点亮。
他就站在院中大喊一声：“卢姝宁，你给我出来。”
这是他第一次主动唤她的名字。
慌得她趿着鞋就跑过来了，问道：“少爷，怎么了？”
他来到海棠树下说：“为了防止你今天送粥明天送点心的打扰我读书。我们以树为界，这半边是我的，那半边是你的。谁也不许越界，听明白没有？”
她点了点头，道：“嗯，好，那树算是谁的？”
这个他还真没想到，树算是谁的？他随口答道：“树？一人一半吧。”
她附和着：“哦，一人一半。”
她很开心，如今，她拥有了一半的树。
七夕佳节，京城每年都会有盛大的灯会。元夕的灯会跟这一比，就是小巫见大巫。青年男女，新婚夫妇，老人孩童，商贩杂耍，说书评话，还有观不尽的灯海，赏不完的夜景。热闹自不必说。卢姝宁也是听说过没见过，一直想去逛上一回。
她知道他是不会去的，一来他不喜欢这种热闹，二来他要抓紧时间读书。
到了晚间，郑垣在饭厅唤人。
姝宁跑来，道：“少爷不用叫了，家里只有我，你有什么事尽管吩咐我就好了。”
他一面坐下，一面问她：“阿金和小新他们呢？怎么一个都不在。”
她道：“我放他们假，都逛灯会去了。”
他又问：“那我爹我娘呢？”
她道：“也去了，家里只剩你和我了。”
他道：“你怎么不去？你不是天天都吵着说要逛灯会，说长这么大，只见过汾阳的灯会没见过京城的灯会么。
她笑道：“我若再走了，家里就剩你一个人了。”
他恍然大悟，一拍大腿站起来，道：“你呀你，我就知道你们在合伙算计我。”
她见不妙，赶紧说：“少爷，今天晚上吃包子，我包的，肉馅的。”
他没好气道：“不吃。”
她答了一声“哦”。
他气呼呼的转身就要走，又转回来冲她嚷道：“卢姝宁，我告诉你一句话，你用错了心机，也会错了意。想让我中你们的圈套，没门！”说罢转身就回书房了。
她从饭厅出来，一个人默默地坐在廊子下对着灯笼发呆。
中秋刚过不久，南风转凉，郑垣如愿考进了白马书院。这天他一进门，她特地恭恭敬敬地来在他面前，行了个大礼，道了一声“恭喜”，然后无比羡慕的看着他。她这一看，到把他看的怪难受的。他心中诧异，怎么考上白马书院的人是我，激动的却是她。
她手舞足蹈，左右来去难掩的兴奋，说：“如今少爷不一样了。”
他不解地问：“有什么不一样？”
她满眼放光的说：“从今往后，你可是方先生的学生了呀。”
他用奇怪的眼神打量着她，心里却在想：说的都是些什么废话。然后径直走开，不去理会她。
从这天起，郑垣每天天不亮就去书院读书，下午回来练习文章，晚间还要挑灯夜读。
姝宁更是异常兴奋，殷切侍奉。无奈他以为她所做的这一切都是在巴结他，讨好他，于是心里越是排斥她。
清冷的月色，宁静的小院，孤单的树。每到夜晚，看着他的窗户亮了灯，她也会点上一盏灯，坐在窗前写写画画。小院里，唯有这两扇窗互相照着温暖的烛光。
九月初，暑气渐衰。今天，姝宁特意穿了一身新衣来给他送海棠果茶，站在树下喊他。
郑垣没好气的说：“我不是说过不许你来送东西吗？”
姝宁道：“是你说这树一人一半的，这树上的果子自然也是一人一半。这是我腌的蜜饯，这个是果子茶。但我只能给你三分之一，不能给你二分之一。因为我要收点工钱的。”
他真是又好气又好笑，心想，我怎么就碰上了你这么个死脑筋。叹了口气，道：“树归你，都归你，我不要了行了吧，你都拿走我不要了。”
她一脸天真的笑了，说：“那这整棵树都是我的了？”
他不耐烦道：“对，对，对，都是你的，全归你了。”
她开心极了，蹦蹦跳跳的跑开了。他看着她窈窕的背影，心里莫名其妙：一棵树而已，也值得如此高兴？
他哪里会知道，今日是她十六岁整的生辰，而这棵海棠树是他送给她的第一个礼物，也是唯一的一个礼物。
十月末，秋叶零落，凉风习习，海棠树硕果累累，她又可以做很多果子茶了。
夜里风雨大作，早起满院的落叶。
卢姝宁也有样学样，站在树下大喊：“郑垣，你给我出来。”
他起的就很早，听见喊他就走过来问：“什么事。”
她说：“我扫院子只扫我这一半，你那一半我要雇人扫，所以，你得出工钱。”
他心想，大清早的就为这事，真够无聊的。生气的说：“我没钱。”
她笑道：“那就打欠条，先赊着。”
他冷冷的丢下一句“无聊”就要走。
她道：“是你非要跟我一人一半的。”
他回过头，道：“树归你，树叶自然也是你的，就该你管。再说了，这是我家，我掏什么工钱。”
她说道：“如今我管家，自然我说了算。这树叶落在你那一半的地上，算谁的？”
他道：“还算你的。你想啊，如果小偷偷了你的钱放进他的口袋，难不成就是他的了。”
她点点头，道：“有道理。那如果这钱是别人主动送给你，放进你口袋的，算谁的。”
他道：“当然算我的。”
她莞尔一笑，道：“”哦，好，树叶送你了，这是我给你的回礼。”说完就跑掉了。
只剩他站在树下，大喊大叫：“我不要，你拿走，我不要，你听着，我不要。”
