各处城门守备兵同时猛敲警报铜锣，响彻南昌，整座城的人都被惊醒了。
城内街道人马纷乱奔走。本正换班休息的士兵，各自带着武装，匆匆向本队负责防守的地点赶过去。无数人呼喊着各种指令。众兵队在街上穿插，摩肩擦踵。每个人都散发着紧张焦虑的体味。城墙内的空气彷佛突然变得浊，令人呼吸困难。
墙上的守军纷纷架备火炮、手铳与弓弩，又将落石桐油等防守武器移近城墙边。宁王府的护卫统领们，从城楼眺视着那许多接近而来的光墙，焦急地指挥着防守分工，同时还要极力隐藏恐惧，不被部下看见。
这些宁王府将领从前多是匪盗出身，无论劫掠商旅，还是应付官军征剿，习惯都是
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连打带跑，以灵活、狡猾与隐蔽见长，从前绝未想过自己有一天会跑来守城而且还是这么大的一座江西省城！守城的一方，固然拥有地利与重型军备之助，但同时也是死无退路，不似以前当流贼，打不过就可以逃逸。这分别令他们有一种深重的不安感。
前天两位王子及宜春王，已经向这些王府护卫将领告诫过：他们投效宁王多时，别要再想以后有什么退路，此番叛逆朝廷，若不成功，天下皆无容身之处，因此务必要在此一心死战！这说话虽然确实提升了众将领的战斗决心，却同时增加他们心里的压力与恐惧。
恐惧能把人压垮，也能把人的勇气和潜能召唤出来。到底会是哪种效果，视乎其人本质，也只有临到危机前才能证明。
这将是一场意志的较量。
这时更多由无数火把组成的长型光阵，在城外不同的方位出现，停止了向南昌直接前进，并渐渐互相填补连接起来，很快就合成一个巨大光圆，从远远的四面，将南昌城完全包围。
负责统督守城最前线的冯十七将军，身在正南方的广润门上头，看见敌人这个巨型包围阵，紧张得指头都发麻。透过黑夜中观看，那火光的圆圈停留在仍然很远的地方，铳炮弓弩此时仍未能射及。冯十七命令按住弓炮不发，以免浪费火力。
这时城外远方，彷佛响起一阵阵旱雷。
冯十七听出来，是王守仁军的战鼓，第一次擂响。
鼓声虽遥远，仍令南昌众将士心胸突跳。
开始了！
冯十七收紧双目，凝视远方敌军的光圆。
战鼓虽响，但那无数火丛把却并未马上向南昌接近。
冯十七心里估算：这阵鼓声是否王守仁的计策，想引诱我方弓炮发射，以虚耗我第一轮火力？
“别发！再看看！”他向提着旗帜和号角的传令兵呼喝。
可是再看下去，冯十七开始感到不对劲。
（本章完）
