安静的车厢内，被遮挡得严严实实，中间摆放着一张短腿的橡木小桌，上面是一只已经开始变绿的黄铜烛台，烛台上布满结块的硬蜡。
蜡烛在布莱恩的命令下，燃起摇曳的烛火，给黑暗的车厢内稍微添上了一点光亮。
他挥挥手，一道黑影落在面前的桌子上，并伸展开自己的左翼，用尖锐的喙，梳理沾满露水的羽毛。
这是一只羽毛为漆黑色的猎鹰，它健壮的双翼镶着金黄的边羽，翎羽是白色的，脑袋上还长着两丛高立的尖毛。
这只小动物是他利用类神力施法，从自然位面万兽园中召唤出来的，让它拥有了可以在物质位面长时间驻留的能力。
这种猎鹰娇小的体型，意味着它并不具备鹰类猛禽凶猛的战斗力，但胜在速度飞快，耐力充足，还拥有着强大的远行能力。
最关键的是，相较于其他猎鹰，它的智力属性很高，还颇具人性，可以快速理解主人话语的意思。
属于自然位面万兽园中特有的一种自然盟友，他花费了很大代价，才连哄带骗地与这只小动物缔结了合作的盟约，以供他驱使。
布莱恩召唤这种特性的猎鹰的目的，就是为了帮助自己与龙首港的佣兵手下，互相传递一些信息。
本来他考虑到的通信物品是传讯石，但是制作这种魔法物品的材料和花费太大，距离过远的情况下，还需要双方均具备施法能力，让他直接放弃了这个打算。
毕竟他现在是龙首港与风暴群岛名义上的领主。
虽说现在还脱不开身上任，但并不代表这未上任的这段时间，会对自己这个陌生的领地不管不问。
看到这只猎鹰带着信件返航，让他意识到，自己的这群佣兵手下已经回到了龙首港。
于是他招了招手，这只小猎鹰瞬间会意，飞到他的近前。
布莱恩取下绑在猎鹰腿部的羊皮卷轴，让其重新返回自己的位面休息，这才摊开查看起蚀刻的内容。
“暴掠佣兵团？”
过了一会儿，他皱着眉头自语一句，脑海中开始回忆着这支佣兵团的资料。
暴掠佣兵团，拥有近1000名战士，他们的团长是一名来自极北荒原的半兽人，比他的半兽人同类更聪明更敏锐，依靠纯熟的战略能力、个人实力和声名远扬的暴躁脾气，稳稳地控制着一支实力强大的佣兵团。
由于这位佣兵团长一直包容其他颇具智慧的邪恶种族与自己联合，致使他的手下主要以由兽人和半兽人组成，甚至还有为数不多的食人魔和巨魔。
这也导致这个佣兵团的行事作风以残忍、嗜杀著称。
两年前，威斯特与阿玛斯塔夏的战争中，就出现过这支佣兵团精锐小分队的影子。
正因为这些佣兵的协助，塔夏人才能够在威斯特王国毫无防备的情况下，悄无声息而快速地拿下血石双门要塞。
以至于引发了一场规模庞大的地精荒原之战。
如今，随着龙首港宣布独立，导致成为了大陆第一个自由联邦贸易港口。
他们利用寡头政治，控制着这座最大的港口城市。
所谓的‘寡头政治’，即是由多个不同党派领袖控制的寡头政治政体，他们将这座城市领土划分为各自为政的地区，或组织在一起进行统治。
即便如此，这支佣兵团仍然不具备加入这个政治体系的权利。
由此可以看出，以他现在的势力，想要成为龙首港和风暴群岛最具话语权的统治者，有多么的艰难。
难怪泰格瑞拉王国会毫不犹豫地放弃掉这座烫手的山芋，又如此大方地送给他这个半精灵私生子。
这对他来说，的确是一个很难完成的任务。
此时的他，除了白鸦佣兵团，只有以布林登为首的十几名由佣兵和冒险者组成的护送队伍。
虽说他当时并没有面见这群在金羽城投靠自己的手下，但他却在暗中观察过他们。
这群人里，除了那位来自不列兰德的女战士，让他惊讶了一下，其他人的实力，并没有想象中那么出类拔萃。
他安排给布林登的任务，看似是让他们帮自己护送物品，其实真正的目的是给他们的一个考验。
若是这些人真的可以坚持下来，并完成自己的任务，说不定还真有可能成为自己未来的骨干人员。
而且那位自称从来没有运气的布林登，身为侯爵次子，他并不认为布林登的老父亲会对他投靠自己不管不问。
说不定在他们一行人到达惊涛城时，他的侯爵老父亲很有可能会资助自己的孩子。
当然，也有可能把他关在惊涛城的水牢里，断绝与自己来往。
至于到底该如何选择，这一切的前提就是：他能够成功回到泰格瑞拉王国。
布莱恩收回飘远的思绪，意念一动，手中的羊皮卷轴瞬间引燃，化作一堆毫不起眼的灰烬。
猎鹰需要在自己的位面休息一天，所以第二天才能给卡帕斯回信。
信件中之所以提到暴掠佣兵团，其主要原因是卡帕斯的手下，从暴掠佣兵团的活动轨迹，判断出他们的目的地是阿玛斯塔夏王国。
而布莱恩的目的地正好也是以非人种族为主的阿布雷拉城，所以才会向他详细介绍了一下这支佣兵团的资料，以防不测。
并且还让他意外得知，暴掠佣兵团的精锐战士，几乎都会在自己的左臂上纹一个锯齿弯刀的纹身，这是辨认他们的最好方法。
由此可以看出，这位佣兵团长办事的细心之处。
根据矮人布洛托向他透露的消息称：阿布雷拉城的长老议会也想效仿龙首港独立，成为第二个自由联邦贸易港口。
对于这件事，布莱恩没有发表任何意见。
龙首港之所以能够独立，依仗的是佣兵团和财阀商团，可谓是势力与财力兼备，甚至还有风暴群岛的岛主在暗中推波助澜。
而他们这座以非人种族为主的阿布雷拉城，除了钱比较多，根本不具备抗衡阿玛斯塔夏王国军队的实力。
所以，布莱恩其实并不看好他们的独立。
“骑手！”
这时，一道粗俗洪亮的嗓音在摇摇晃晃的车厢外响起，“前方有骑手！”
布莱恩神色一动，掀开帆布，走了出来。
“布洛托叔叔，前方有一群来自不明的轻骑兵，正朝咱们的方向驶来。”探路的矮人瓦尔达正在汇报，声音凝重而低沉，“来者不善！”
“全部停车！”
骑在马背上的布洛托拉了拉缰绳，对身后的车队咆哮道：“注意警戒，小伙子们，动作都麻利点儿！瓦尔达，把战锤递给俺。”
矮人们叫停车队，全部将装填好的十字重弩放在膝盖上，用披在身上的焦油斗篷盖好，严阵以待。
瓦尔达连忙从马车上的一块羊皮下面，拿出一柄沉甸甸的精金战锤。
布莱恩注意到，这柄战锤的锤头部位还有尖锐的钩子，在阳光下折射出刺眼的光芒。
布洛托将锤柄塞进靴子，战斧放在马背上。
布莱恩示意身旁的玛里奥躲在车厢里，然后纵身一跃，从马车上跳下来。
他骑在自己提前备好，始终跟随在马车旁的轻型马背上，与布洛托一起，来到车队的最前排，望向前方的道路。
“是奥蒙德伯爵的轻骑兵。”
过了一会儿，布莱恩说道：“看来这里已经距离血石双门很近了，这是他的轻骑兵小队，我认得出他们旗帜上的箭鹰徽记和服饰。不过，还是不要放松警惕，因为徽记和衣服很容易弄到手。”
看到箭鹰徽记，他想到了曾经在‘钢锤’酒馆遇到的几位贵族子弟，他们佩戴的徽记同样也是箭鹰。
不过，现在服役于荆棘堡的游侠部队。
“俺也是这么认为的。”布洛托微微点头。
骑兵在漫天灰尘中迅速接近，大概有十五个人，他们除了举着奥蒙德伯爵的白色为底，蓝色箭鹰的旗帜外，还有一面象征着威斯特王国的金狮鹫旗帜。
“既然是王国的军队，还是我来应对比较合适，若是发生意外，看我眼色行事。”布莱恩与矮人对视一眼，说道。
布洛托感激地看他一眼，沉默地点了点头。
“停！”
最前面的骑手大喊道，他披着暗蓝色的斗篷，高大威猛，左侧的脸颊上还有一道深长的疤痕，以及少了一个耳朵。
毫无疑问，他肯定是这队骑兵的头儿，“你们是什么人？从哪里来，到哪里去？”
“问话者是谁？”布莱恩冷静地在马鞍上坐直身子，“以什么人的名义？”
“爱打听的阁下，我们是奥蒙德伯爵的部队！问话者乃是血石双门要塞第十三骑兵小队队长丹威尔，他不喜欢重复提问！立刻回答！你是谁？”
“真抱歉，我们刚好也是王国的部队。”布莱恩神色平静的道。
“谁都能这么说！我没看到有人穿着王国的服色！也没有发现飘扬的旗帜！看到的只有一群粗俗的矮人！”骑兵队长冷冷地回应道。
“那就过来点儿，小队长，瞪大眼睛，看看我手中的这张通行证。”布莱恩掏出柯尔妮公主送给自己的王国通行证，向他展示。
“干嘛冲我亮纸张？”
队长纹丝不动，而是皱着眉头，“你看我像是识字的人吗？这种纸只要有钱，什么地方都可以搞到，不过有个显眼的图案而已。”
布莱恩对身旁的矮人使了一个眼色。
布洛托瞬间读懂了他的意思，立即在马背上直了直身子，攥紧斧柄，锋利的斧刃指着骑兵队长的鼻子，咆哮道：
“不认识通行证，那就瞧瞧这个！这总认得吧？好好闻闻，看你记不记得上面残留的味道。”
“去死吧狗娘养的！”葛尔宝的乌鸦突然从车厢里窜出来，落在布洛托的肩头，尖叫道：“这个砸草的！”
“啊，这鸟儿真是一针见血。”布洛托拍了拍自己的斧柄，恶狠狠地注视着骑兵队长。
骑兵队长脸色微变，他扯住缰绳，马儿不安地抬了抬前蹄，向后退了一步。
他望着布洛托，脸颊上那道狰狞的疤痕瞬间充血，变成紫红色，同样也大声咆哮道：“乡巴佬矮子，你敢威胁我？我，可是奥蒙德伯爵的部下！”
“我们是国王的部下。”
布莱恩平静地说，“而且，你要知道，就算是你们那位喜欢踢人屁股的伯爵站在这里，也不敢冲我这么说话。我警告你，骑兵小队长，别做过头儿。我可从来没有听说过在王国境内还有巡游的骑兵部队。”
“我们在这儿放哨！”骑兵队长理直气壮的道：“我怎么知道你们是谁？你说你是国王的部队，国王什么时候学会雇佣矮人了？”
“你看到我的通行证了。”布莱恩眯了眯眼睛，不紧不慢的道：
“如果认不出上面的图案，那么我有理由怀疑你的身份。因为你们的旗帜上有相同的图案，所以你应该认得。你瞧，你紧张的样子，就像个被拆穿的放荡女子。”
骑兵队长神色一怔，明显收敛了些，显然布莱恩冷静的言辞和意味深长的目光，对他产生了影响。
“嗯……”他伸手挠了挠左侧脸颊并不存在的耳朵，“好吧。如果你们的身份真跟宣称的一样，那应该不会介意让我瞧瞧马车里的货物吧。”
“事实上，我们不但介意……”
布莱恩伸手制止冲动的矮人，深邃的眼眸注视着骑兵队长，冷冷的道：
“而且还非常介意。我们运送的货物与你无关，骑兵小队长。另外，我也很好奇你们到底在找什么，抓土匪吗，还是精灵？”
骑士队长深深地看了布莱恩一眼，微微点头，他把手伸向自己的佩剑，“那我就告诉你，阁下。我们的伯爵大人禁止任何商人向阿玛斯塔夏王国运送粮食。但是，却有很多不知死活的家伙，试图从要塞的其他地方，将粮食偷偷运到阿玛斯塔夏王国境内。如果让我在你们的马车里发现有粮食，就不会相信你们是国王的部下，就算是你再掏出十几张通行证，也只能拿去擦屁股。”
