“卡尔班来消息了，是关于以南的。撒科利公爵暂时没下决定，便命我来咨询一下你，共同商讨该怎么办。”
“能否详细说说？”
“十二天前，多尔·伊尔斯国王卡尔班遣人到布瑙多见独裁官，声称他组建了一支联军，准备在今年讨伐以南，彻底根除那里的匪徒，希望法尔发也能派兵参与，并说战争结束后会分给我们一些财宝。独裁官没有当口同意，而是说法尔发要仔细斟酌后再办。卡尔班这个人虽然品行不端，但在大事上还是守信用的，分财宝的话大致可信。我建议与多尔·伊尔斯合作，共同打击以南。”
“又是卡尔班？”盖瑞斯的脸色凝重起来，“这是第几次请求我们帮他做事了？从一开始的获取宣称，到要我们帮他争取王位，再到现在的要求我们出兵。法尔发王国可不是多尔·伊尔斯的佣人，给钱就随叫随到。更何况以南距离我们过远，派军过去必然要花费大量的人力财力，最后是赚是损都不好说。”盖瑞斯显然不赞同休尔的意见，除了现实情况外，也带点个人因素。他讨厌卡尔班，而且不是一般的讨厌。不是因为他卑贱的出身，盖瑞斯一向不信奉那一套，而是他对这个人行事作风的发自内心的反感，即便是盖瑞斯很少见到卡尔班本人。
“但是，以南的土匪对法尔发也有诸多烦恼，”休尔道，他仍不甚认同盖瑞斯的看法，“在库里斯库荒原，有好几个匪首的根据地，在法尔发攻下加西里多卡和斯里克斯的一些土地后，便三天两头的骚扰我们，整日不得安生。当地的领主和大统领也派兵屡次剿匪，结果要么是因为库里斯库荒原上地形复杂，峡谷戈壁纵横交错，找了一圈一个人影也没看见，要么是今天灭了一个匪窝，明天就又多出两个匪窝。其究极原因是什么？就是因为我们治标不治本！匪徒的大本营就在以南城，他们的一切军事决策都在那里进行，我们捣掉的只是他们的分部。不斩草除根，他们必然是野火烧不尽，春风吹又生。”
“是的，你说得没错，”盖瑞斯倒是略有惊讶，他很少见过休尔一次性说过这么多话。他觉得休尔说得很有道理，态度也转变了些：“那么我们也没有必要与卡尔班联手，尽管我相信他不会在战争中背后谋害我们，但我认为卡尔班这种人不可能不在其中捞油水，这对我们不利。如果可行的话，我建议法尔发自行去讨伐以南。”
“要去以南，要经过库里斯库、多尔·伊尔斯、还有伊尔康和克林堡……哪儿有那么容易。他们会这么轻易的放我们过去吗？如果要付过路费之类还好说……若是他们误解了我们的来意，法尔发将来与新月的外交还怎么进行？若是海军还好，但你知道，法尔发目前还没有发动过海战，光靠海军是绝对不行的。以卡尔班的名义扫清以南，才是上策。”
“嗯……我想，你或许是对的，”盖瑞斯动摇了，“你回去通报独裁官吧，我全听他安排。巴里他们怎么看？”
“他们没看法，德沃斯他们弃权了，看来不想表态。”休尔答道。
“我要做什么？”
“操练海军，时刻准备出兵。撒科利大人这次准备分兵，水陆同时出兵。他对海上部署不甚了解，于是决定将海军的指挥权全权交给你来安排，他本人只负责陆军。”
“唉，我也没指挥过啊，到时候只能走一步算一步了。感谢公爵对我的信任。”
“好的，我这便回禀公爵。”休尔自觉嗓子有些渴了，端起刚才盖瑞斯送来的蜂蜜水，喝了个精光。
“不送。”盖瑞斯站起来，向休尔告别。
