可以说，晋献公的时代，正是齐、楚、秦几个大国强势崛起的时代，而晋国也在这个时候异军突起，成为西北一个强大的诸侯国。
当时的晋国，至少有以下优势：一是优越的自然地理条件。黄河、汾河边的临汾盆地肥沃的土地使农业生产和畜牧业大大发展，盛产的青铜和食盐为晋国提供了丰富的战略资源，中条山、太行山等构成了晋国的自然屏障，易守难攻，进退自若。二是艰苦卓绝的长期军事斗争，使晋军积累了丰富的作战经验。四周都是戎狄，经常与戎狄发生战斗，以及长达67年的内乱，使晋人的战斗素养相当高。三是晋国和齐国有一样，拥有一项
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来自周天子的敕命：征伐以讨不尊。凭着这一点，晋国有权力选择自己认为合适的时候来吞并诸侯，从而使地盘不断扩大。
正是在这些优势下，加上一个雄心勃勃的晋国领导人，晋国很快从内乱中恢复过来。史料记载，晋献公“并国十七，服国三十八”，用脚趾头想想便可知，晋国的扩张有多厉害！反正摊开春秋地图，如果把这个时候的晋国与春秋初封时的晋国相比，我们会发现，整个晋国在晋献公时代，扩张了好几倍！
由于史料记载有限，我们不可能将晋献公“并国十七，服国三十八”的经历一个个予以描述，但这样加起来的55个国家都被晋献公并服，令人不可思议。因为西周之初始封诸侯国不过71，其中姬姓国53，而且大量的都分封在中原一带，在西北边陲的晋国是不可能做到的。唯一的解释那便是这些国家，大量的晋国周边的戎狄部落武装，以及一些小诸侯国。
晋国和齐国都拥有奉天子命以讨不尊，但与齐国不同的是，齐国很少去染指姬姓诸侯，而晋国就却不管你姓姬还是姓鸭，只要符合晋国利益，那就干。比如耿国，在今天的山西河津市一带，原是商朝的一个赢姓附庸国，先是被周王朝所灭，再重新分封了一个姬姓诸侯，后被晋国所灭。另外还有霍国、魏国，以及虞国、虢国等，这些都是姬姓诸侯。
那天子会高兴吗？当然不高兴，但不要说你天子不高兴，你就是去伤心上吊也无关咱晋国鸟事，因为这个时候的周天子，已经没多少诸侯都去鸟他了。在秦晋江湖，我们当然还会看到周天子在哪里出现了，其实大多数是大诸侯为了自己的需要，在必要时将周天子请到台前来露个脸而已。
“并国十七，服国三十八”，晋国强势崛起，那晋献公的故事就讲完了？当然不是，他的故事多了去了，我们慢慢道来。
（本章完）
