应该说，晋国此时最得势的大家族便是郤氏家族了，晋国八卿中，郤氏占了三席，上军帅郤锜，新军帅郤犨，新军佐郤至。此外，郤至之弟郤担任了晋厉公车御，那也是一颗政坛上的未来之星。
尤其是晋国八卿中的郤锜、郤犨、郤至，人称三郤，深得晋厉公信任。别看栾书是中军元帅，荀氏在八卿中尚有两席，但由于晋厉公的信任和重用，使郤氏在晋国各大家族中那是一枝独秀，光芒四射。
除了得到国君的极端信任外，以三郤为核心的整个郤氏家族又非常团结，铁板一块，这样的家族，谁敢撼动？
早有预感的士燮终日忧心冲冲，郤氏当然知道这位德高望重的晋国元老能耐极强，三番五次前来笼络。士燮非常担心，他一直认为郤氏迟早要遭殃，但如果现在自己不听郤氏的，那马上便要遭到郤氏的打压。两头为难啊。
怎么办？士燮的办法是装病，他天天闭门不出，对外就宣称得了重病。其实他确实得了病，忧思过度，怎么不病？
病中的士燮已经厌烦了无穷无尽的权力斗争，他对儿子士匄道：“儿呐，现在国君傲慢奢侈，却偏偏战胜了强大的敌人，令他更加骄横。唉，自古以来，那些以德行获胜的人尚且害怕失掉它，更何况傲慢奢侈的人呢？受国君宠幸的人太多，现在又都获胜归来，晋国将有大难了啊。儿呐，切记切记，无论如何，不要与郤氏走在一起，无论如何，也不要参与任何权力斗争啊，低调处事，谦虚为人，方能存续我族。”
然后，士燮在自己的祖宗牌位前祷告：“列祖列宗，既然祸难必然要发生，那就请祖宗保佑我族吧，但愿灾祸都落到我的头上即可，让我去死就行了，千万不要祸及全族。”
不但自己天天如此祷告求死，还命令其宗人、祝史都要这样祷告！
这真是晋国历史上的咄咄怪事，但这事却进一步说明了士燮之先见之明。士燮表现得如此担心害怕，目的就一个：我士氏真的没什么用，你们就别打我们了。我士燮更是昏老不堪了，已经到了天天求死的地步。
象这样的家族，谁也不会注意
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了。于是，睿智的士燮通过自己的努力，在接下来的无比血腥以及今后更加血腥的晋国内部权力斗争中，保全了士氏家族！而士燮，则于公元前574年夏病逝。
赵氏家族呢？随着别氏邯郸氏族长、原来的晋国新军帅赵旃去世，此时的赵氏家族只剩下一个赵武以及别宗邯郸氏的赵胜了，两人都还很年轻，根本都没进入卿班子，谁也不会去注意他们。
栾氏家族呢，现在的中军元帅可是栾书，栾书当然不会让晋国的权力由三郤给抢了去。他紧紧团结了荀氏，你三郤不是占了三席吗，那我栾氏加上荀氏，也在八卿中占了三席，中军元帅栾书，上军元帅荀偃，下军佐荀罃。另外，自己的儿子栾针也是重要后备干部，此时担任国君车右。谁怕过谁？
其实栾书试探过晋厉公，提醒晋厉公要注意郤氏力量过强的问题。但令栾书惊惧的是，晋厉公非常欣赏并绝对信任郤氏。他也曾试探过三郤，提醒他们要注意国君的猜忌，结果三郤明确表示：一切以国君为中心，绝对忠于国君！
作为晋国历史上最著名的阴谋家之一的栾书害怕了，虽然他很讨厌郤氏，但却感觉到了无可奈何。难道就这样等着郤氏继续坐大坐强，然后自己将中军元帅一职拱手相让，最后任由其宰割？
