此时的春秋江湖，最重要的标志是王室大乱，而且各地天灾不断。中原诸侯联盟盟主晋国很忙，顾不上自己所扶持的东王周敬王。南方霸主楚国也很忙，顾不上自己所扶持的西王王子朝。
楚国在忙什么呢？楚国在周王室内乱中扮演着支持王子朝的角色，但没想到自己国内却出了大事。由于奸臣费无极的运作，楚平王偷了太子熊建的妻子，此等荒诞之事，导致了楚国奇祸。
接下来，便是太子熊建被逼流亡，功臣伍奢父子被杀，伍奢之子伍子胥逃亡去了吴国。然后便是楚国名将伯郤宛被害，其子伯嚭逃亡吴国。楚国内部乱了，这给楚国接下来遭受到巨大打击埋下了伏笔。
这些事，具体细节当然放到了楚国风云去讲。对了，王室这么乱，天下都有二王了，那位周王朝的尊贵宾客宋国在干什么呢？
宋国也大乱了。在讲宋国内乱之前，我们先讲讲一个小得不能再小的诸侯的事。
这个诸侯国叫鄅国，是夏王朝时的一个古国，后来被周武王封为子爵，国都就在今山东省临沂市兰山区柳青街道办事处鄅古城村。
鄅国国君是一位勤勉的主，自知国家弱小，为了在诸侯争霸中生存下去，从来都不敢养尊处优，而是努力发展农耕，体恤人民。
公元前524年6月，那是一个农忙时节，鄅国国君亲自下地巡视督耕。
他没料到的是，有一双眼睛正恶毒的盯着他，那正是邻国的邾国。邾国一直想吞并了鄅国，至少一天到晚想抢夺这位弱小得可怜的邻居家里的财产。此时得到情报说鄅国国君下地去了，便发动了对鄅国的侵略战争，一举攻破鄅都，将鄅国夫人和女儿俘虏。
这正是主人在外，强盗入门。鄅国根本没有实力和邾国抗衡，国君便亲自赴邾国，要求释放妻女。但邾国只释放了鄅国夫人，强留下其女儿。
邾国人没料到的是，鄅国国君的夫人正是赫赫有名的促成弥兵会盟实现世界和平的宋国右师
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向戌之女，是向戌之子向宁的妹妹，两兄妹关系非常一般。鄅国夫人悲愤交加，为了女儿，这位母亲便带着夫君赶往宋国，向父亲和兄长求救。
向戌父子大怒，征求国君同意后，发兵讨伐邾国。这下邾国惹上大麻烦了，立即举手投降，不但归还鄅国公主，以及抢掠的一切财物、人口，还赔了一笔款子给鄅国。
向戌父子拿着宋国国家军队替自己家办事，这让宋国国君宋元公非常生气。其实，宋元公对向氏家族一直很不对眼。原因也很简单，整个春秋江湖，大家对于宋国的认可，貌似与你国君一丁点也没关系，大家都认一个人，右师向戌。
向戌在宋国位高权重，又得到世界公认，这让宋国国君宋元公非常不爽，对向氏家族一向看不惯。
宋元公在等机会，等向戌去世的机会。机会来了，向戌大约于公元前522年去世，宋元公自认为可以着手打压向氏了。但向氏一向与宋国最大一大权贵华氏家族交好，即促成第一次弥兵会盟的前右师华元的家族。那行，两家都除掉吧。
但宋元公却偏偏迟了一步，向氏、华氏已经结成同盟，两家率先发难，当时华氏的领头人物是右师华亥、司徒华定，向氏的领头人物是向戌之子向宁。三人商议后，决定诱捕公族子弟，以消弱宋元公势力。
