于是，齐景公便又向莒国开刀了。公元前523年，齐军讨伐莒国，莒国大败，国君莒共公逃亡，由齐国扶持的齐郊公复位，齐景公终于在莒国建立了一个亲齐的傀儡政权。
现在，齐景公手头已经有徐国、莒国、郯国三个小弟，虽然实力还挺一般，但万里长征总得走出第一步，齐景公对建立最广泛的反晋联盟的这第一步非常满意。
但此时的晋国貌似对齐国的小动作根本不上心，他们更关注楚国，而且，南方确实传来了好消息，因为楚国受到了重创！
原来，这个时候，楚国与世仇吴国之间的战略态势发生了根本性逆转。
吴国最早是楚国的属国，自吴王寿梦继位后加强对周边东夷部落小国的征伐
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，不断开疆拓土，国力开始强盛起来，于是开始不满楚国的宗主国地位。
后来，晋国出于牵制楚国的战略目的，采纳了楚国叛臣屈巫之联吴制楚策略，不远数千里主动与吴国缔结战略同盟，帮助吴国强化军事实力，使吴国成为牵制楚国的重要力量。
随着吴国的日渐强大，吴楚两国战争频繁，但吴国因溯江攻楚之难，以及淮河流域为楚国实际控制，一开始吴国与楚国之间的交锋，总是被扁的时候多。尤其地处淮河域中心的州来，与东面的钟离、南面的居巢互为犄角，成为吴国难以逾越的障碍。
取得楚国重镇州来成了吴国最重要的战略目的。公元前519年，吴军再次进攻楚国州来，楚国联合了顿国、胡国、沈国、蔡国、陈国和许国，组成七国联军救援州来，楚吴鸡父之役爆发。
但令世人目瞪口呆的是，这场大战楚国居然败北，鸡父之战的失败是对楚国的一次沉重打击，使吴国有了进可攻退可守的地域资本。自此楚军很少主动出击吴军，基本采取消极防御的措施，在吴楚争霸战争中逐渐陷入被动。
对晋国来说，从此，楚国将陷于强大的吴国的威胁之下，从此再也无暇北上中原与晋国争霸。但晋国没想到的是，他们所支持的吴国，就如同一只已经被养大的老虎，不但要吃掉楚国，还将要来吃掉整个中原！
此时的吴国，兵锋可谓是势不可挡。取得了鸡父之役胜利后，吴军攻入蔡国，掳走了楚平王生母，楚国司马薳越因战败而自杀。
再过了一年，吴军再次攻入楚国，夺取了楚国战略重镇巢邑和钟离！
晋国的霸主地位，将很快由吴国来取代！这才是这个时期中原最大的威胁，是传统中原最大的乱象！一个原本的东夷小国，最后居然会成为称霸中原的强国，你晋国作为诸侯之长，难道不需要负责任吗？
（本章完）
