赵鞅为何要收留阳虎？其实，不但是阳虎，只要是可用之材，赵鞅都是需要的。
赵鞅很清楚，目前的晋国已经不再是以前的晋国了。经范鞅治理过的晋国，已经没有多少希望了。赵鞅已经决定家族优先了，要治理好家业，首先便是人材。
如果说，自己的爷爷赵武当时提出的主张客大夫制是为晋国公室收集各国人材，那到了现在这个时候，必须考虑要为自己赵氏家族收集各类人材了。
这位来自鲁国的阳虎，显然就是牛气冲天的人材。阳虎，姬姓，阳氏，名虎，原为鲁国公族，但到后来家族末落，阳虎时已经沦落为一个士人，委身于季孙氏，成为季孙氏家臣。
在季孙氏，阳虎凭着自己的努力，一步一步做到了季孙氏家宰，成了季孙氏的大管家。因其管理才能出众，深得季孙氏族长季孙意如器重。作为鲁国执政大臣，季孙意如独断专权，鲁昭公忍无可忍，于公元前517年，鲁昭公实在受不了三桓专权，联合了藏氏和郈氏欲驱除季孙氏，就此爆发了鲁国历史上最激烈的一场权力斗争。
季孙意如靠着对内团结三桓、对外贿赂晋国六卿，可怜的鲁昭公最终失败了，被迫长期滞留国外。季孙意如虽然未夺取君位，但摄政理政，成了实际上的鲁国掌权者。
在与鲁昭公的斗争中，阳虎作为季孙意如的家臣，表现出了非凡的军事才能，多次率军击败鲁昭公、藏氏和郈氏的军队，迫使鲁昭公兵败流亡。
季孙意如全面掌控鲁国权力后，破格提拔阳虎为执政大夫，将具体国政事务交付阳虎。阳虎无论是在带兵打仗上，还是在治理国政上，都展示了非凡的才能，成为治国奇才。
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正因为阳虎的能力太超群了，鲁国国内便有许多大臣、士人开始攀附阳虎，季孙意如终于发现，阳虎慢慢变成了一头猛虎，如同自己驱逐了国君一样，如果不加以约束，阳虎最终将成为鲁国最大的势力，迟早将包括自己在内的三桓势力全部驱除。
就这样，三桓与阳虎之间便起了冲突，最后演变为血淋淋的互相攻杀。在双方的斗争中，阳虎多次表现出了其杰出的军事才能，多次把三桓吓得大小便失禁。
但阳虎到底在鲁国的政治根基过于薄弱，最终阳虎还是失败了，逃亡至齐国。齐景公一开始也想重用阳虎，但国内大臣们认为阳虎是一个恩将仇报的人，不值得重用，所以齐景公下令逮捕了阳虎。
阳虎被关押后，再次发挥了他非凡的越狱本事，居然只身逃出了齐国。令人啧啧称奇的是，阳虎再次被齐国抓获，在看守更严的情况下，他又成功越狱！最后到了晋国，见到了赵鞅。
赵鞅当即便重用了阳虎，任命为赵氏相室。这是一个非常重要的职位，相当于赵氏家宰，统领赵氏家臣。
当时有人提醒赵鞅道：“阳虎这个人，虽有才能，但权欲极大，能窃取国家政权，这样的人，您怎么敢用呢？”
