赵鞅对叛军的这一击，其实是两大击，一是以寒冬般的冷漠无情对晋国国内主要是都城新绛的中行氏、范氏势力予以全面清除，二是亲自率军向中行寅、士吉射所据守的朝歌发起了猛烈进攻。
公元前496年春夏之交，赵鞅亲率晋军团团包围了朝歌。赵鞅恨不得立即攻下朝歌，但朝歌确实城高墙坚，哪是一时可攻下的？
中行寅毕竟不是废物，他与士吉射商议了一番，很快便作出了三个动作：
第一，派人向齐国求援；第二，派人联络戎狄武装；第三，全面加强朝歌防守。
这三招够狠，而且都取得了立竿见影的效果。首先是戎狄武装立即出兵帮助中行氏和范氏，具体行动便是直接攻向晋国都城新绛。
此时，晋军除了智跞所率的小部分驻守都城新绛外，其余的都由赵鞅率领进攻朝歌。智跞沉着冷静，凭着新绛城的坚固，死守不出。赵鞅听闻都城遭到袭击，急分派军队回援新绛，在新绛城外击败了戎狄武装。
虽然击败了戎狄武装对新绛的进犯，但该支戎狄兵出地势险要、号称天下之脊的上党盆地，说明叛军已经成功控制了上党盆地，这对赵鞅十分不利。
更不利的是，齐国出兵了！
齐国国君齐景公一心想着击败晋国，振兴齐国霸业，早在前几年，便伙同卫国进攻了晋国，还攻占了晋国重镇夷仪。但由于晋国的强大，齐卫联军暂时撤退。
现在机会来了，你晋国内部乱成这样，那咱大齐不来干涉一把，实在对不起这天上掉下来的大机会。
此时的齐国，已经与鲁国、郑国、卫国、宋国都结成了同盟，同盟的目的也只有一个：击败晋国。
所以当齐景公接到中行寅的求援信后，本着敌人的敌人
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就是自己的盟友的原则，确定了晋国此时的敌人是中行氏和范氏，那就帮中行氏和范氏吧。
于是，戎狄武装侵犯晋国都城新绛失败后，齐军联合了卫军进攻晋国重镇河内。晋军在河内的守军本就有限，而且也根本不堤防会有外敌来犯，齐卫联军兵锋所指，河内顿时被破。
无论是智跞在新绛的晋军，还是围困朝歌的赵鞅主力，根本没得及救。齐卫联军攻占河内后，把河内交给卫国，留了一支卫军守卫。
赵鞅的压力实在太大了。自己要面对的是四面八方的敌人：在朝歌的中行氏、范氏军队，已经占据河内的齐卫联军，盘踞在上党盆地的戎狄武装！
可以说，此时的晋国，已经陷入了严重的内外交困。在齐国多年不懈努力下，中原反晋联盟已经成立，齐国、鲁国、郑国、卫国、宋国、莒国、徐国等传统中原诸侯都反了晋国了。
