柳城，因王毓认为是颛顼之墟，改为大棘城，这是一座简易的夯土小城，王浚曾派王毓在此招募胡人，教以农桑，亦作集市之用。慕容廆、慕容浑等齐聚城内，慕容部便以此为部族聚集点。
慕容浑道：“大王，请速派使者向辽西都护王浚告知此事，请都护府向大匜朝申封王位，并派发援军。”
慕容廆道：“如今宇文部正在平冈城聚集大军，克日便可开拔南下，本王自率四千众在松径岭抗敌。段部段末波虎视眈眈进驻白狼城。还请王兄率四千众凌源关以御之。至于辽西郡城之行只有劳烦五妹了。”
慕容廆的妹妹慕容嫣年方十七，是一个颀长苗条的女子，双眼清澈澄明，因有胡人血脉所以颧骨略高，鼻子笔挺有势，秀眉细长，风姿特异。她一直紧绷俏脸，神情肃穆，是一个意志坚定女子。
慕容嫣道：“臣妹自当克往。”
慕容廆道：“王书已修，臣妹还须亲自交给王浚大人。张郁青勇士与你同往辽西阳乐城，自会护卫你周全。”
慕容嫣看了一眼张郁青道：“有张郁青勇士同行，自然放得心。”
自大棘城到辽西阳乐城有大凌河直通，慕容嫣、张郁青一行便乘船前往。次日，慕容廆在码头送行，神色凝重，缓缓道：“部落危难之际，五妹此行使命重大，我代全族拜托五妹。”说完，跪地便拜。
慕容嫣道：“二哥，如今你是大王，如何行此大礼？”
慕容廆道：“此行二百余里，山高水长，还望五妹保重。”
众人泪别，慕容嫣登船离去。楼船渐行渐远，尤见慕容廆伫立码头久久不去。
大凌河波涛汹涌，气势磅礴，两岸山川壮丽，林木茂盛，水草葱茏。大凌河地处偏僻，并无船只来往，楼船孤孤单单在水面顺流而行。楼船房间极少，慕容嫣作为特使单处一间，张郁青和乾晴则在隔壁守卫。
乾晴道：“慕容廆将所有家底全拿出来了。最好的人参，最好的毛皮，最好的玉器，还有最好的女人。”
“最好的女人？”张郁青问。
“慕容嫣如此身份，如此容貌，如此身段，难道不是慕容部第一美人么？”
“嗯，那也倒是？”
乾晴道：“慕容廆是将自己妹子送给王浚做礼物了。”
“什么？”张郁青跳了起来。
乾晴连忙中指掩口道：“嘘！小声点。”
张郁青连忙噤声。
乾晴道：“慕容部在草原被匈奴人打得很惨，不得不迁徙此处。如今宇文部、段部对慕容部形成包围之势，若是王浚固守辽西，那慕容部只有玉石俱焚的下场。所以，慕容廆如今之际只有将所有赌注押在王浚身上。”
张郁青道：“王公子已经三十多岁，那么王浚老爷子起码也五六十岁，这也太为难慕容嫣了。”
