次日，张郁青、马赞、北宫钰拜别王霁云，在秘族向导带领下西渡沙漠，两日后到达弱水，秘族战士乃还。
张郁青迁马赞破居延海匈奴黑城，折兰王投降，得物资无数。
张郁青令军士轻装出发，沿弱水南下。一万军士，在酒泉外的茂密松林修整，北宫钰前去玉门关和阳关联络牧野珉旧部李忠，李忠坚守敦煌数月，听闻匜廷大军前来，率军前来。两军同时侵袭酒泉，匈奴族人大乱，张郁青率军击杀沮渠王子，破其军，俘虏其相国和王室百人，恢复酒泉，尽收焉支山战马。
大战过后，酒泉城内，北宫钰兴致勃勃望着祁连山雪峰，张郁青、马赞、李忠则在商议军务。
马赞道：“锁阳城窦融、阳关隗纯皆不信将军军令，其他八部校尉游兵散勇更是难以召集。如何是好？”
李忠道：“我等与朝廷相隔时日过长，匈奴一直阴谋诡计，骗我我等出城。如此三番五次，自然不敢轻信他人。除非牧野珉将军复生，众军自然云集。”
张郁青道：“此事再议，急不得。”
马赞道：“将军，并非我老马心急。我两军兵力合计一万三千，但是居延王和沮渠王在武威城整合六万大军，部落人口十万。若是公孙父子再不出现，那么我们收服河西的计划恐怕要泡汤。”
李忠道：“我有三计，可破敌军。”
马赞道：“哪三计？”
“大旗门乃敦煌、酒泉之间最大的江湖势力，若是铁坚相助，可得民众支持，扩军一千，这是第一计；恶人谷尚有刑徒三千，十大恶人武功高强，征为己用，乃是一股奇兵，这是第二计；张掖、武威两郡盛行红衣教，匈奴人侵占河西，与红衣教并不和睦，时有冲突，将军若得红衣教主支持，可得奇兵。”
张郁青道：“危难当头，权变从急，况民间义士，心向大匜朝。”
这时军士来报，大旗门门主铁坚求见，愿献上美酒佳肴犒军。
张郁青道：“真乃天佑大匜朝，我们前去迎接大旗门义士。”
大旗门百余名弟子喜气洋洋抬着酒食在军营外，张郁青命马赞率队接纳大旗门犒军酒食，自己则亲自拜谢。
张郁青道：“大旗门为国为民，铁前辈忠肝义胆，晚辈尚未拜会，实在惭愧。”
“大旗门祖训守护边疆，不可忘本。如今我大旗门一千青壮，尽可入军旅，襄助将军破敌。”
张郁青道：“不知门主能否助我说服恶人谷助我军收服河西？”
铁坚沉吟道：“此事还须将军亲赴恶人谷一趟。”
北宫钰道：“一万大军性命皆系将军一身，怎么轻易冒险？哪些刑徒流犯皆亡命之徒，怎可相信？”
马赞道：“说得对！”
张郁青道：“恶人谷良心未泯，心向中土，收服河西，还须江湖义士相助。”
北宫钰道：“那请将军允我守护在侧！”
张郁青点头允诺。
