入夜时分，怒蛟帮大船自运河而来。柳之咏命人发出烟花信号，驶出邗江跟上怒蛟帮的船队。船队的首领是怒蛟七雄的丁勉。船走三里，果然盐运司缉拿私盐的巡游舰船。丁勉与之交涉片刻，即便放行。除此之外，十分顺利，怒蛟帮乃此河段最大的河帮，一路无人敢惹。到了仪征县，已经进入江面和运河交汇地带，只见盐运司和盐运总商严封河口，两艘战舰，投石机、抛火器、弩箭等武器精良，居高临下，寻常船只绝对不是对手。仪征县正是控扼盐船来往的水路要津，江面两岸密密麻麻停靠的船只足有上千艘船，桅杆遮蔽天空，沿江林立，远远望去，隐隐约约宛若水上城廓。怒蛟帮交割了货物自行返回，留下柳之咏的船队夹杂在林林总总的船中。
红绡道：“已经与青龙帮八月堂主景小花联络上了，今夜寅时前来接应。”
柳之咏道：“如此宽阔的江面，怎能逃脱？”
“青龙帮称雄金陵，必有过人手段。”
寅时扬州方向来了两艘彩色楼船，靠近那巡江战舰，搭了甲板，楼船走出许多花枝招展的女人。战舰之上顿时丝竹齐响，觥筹交错。前来查看巡逻船着急回船享乐，红绡递出百两银子，便轻易打发了。
柳之咏道：“总商财大气粗，却雇佣杂毛做事。这些人除了欺负那些小盐贩，屁事也做不成。”
红绡道：“千户生女当教曲，十里栽花当种田。总商们在扬州建深宅大院，开私家园林，蓄养美妻娇妾，逛逛廋西湖，听听扬州小调都是一等一的。这等打打杀杀的事情可是扫了雅兴。”
“斝朝时兰陵王在扬州留下不少风流韵事。”
柳咏谈到：“风流不见兰陵王，寂寞人间五百年。”
众人也不敢睡，丑时便有青龙帮的舰船前来联络，约定寅时挂起五色帆船自然有人接应。寅时船队跟随青龙帮舰船在船舶之中对面江面而行，盐运司巡逻小船喝问：“何人深夜过江？停船检查！”
黑暗中青龙帮舰船有人大喝：“青龙帮十月堂杜云松在此。”弓弩激射，巡逻小船人员应声而亡。战舰之上高竖火把，江面照的一片光亮，柳之咏的船队无可遁形。五彩楼船上杀声顿起盐运司战舰众人大乱。原来那五彩楼船是青龙帮帮众潜伏其中。楼船就在数百艘停靠的船舶之中，盐运司战舰投鼠忌器不敢抛出火器。楼船乱箭齐发，战舰上的人不敢露头。
柳之咏的船只顺利出港，堪堪行驶到江面上。哪知这时嘭的一声巨响，楼船被巨大的火器击中。黑暗中四艘黑漆漆的四艘大型战舰驶出，那黑舰长十五丈，宽两丈，高三丈，船面上有首领骑马巡视。青龙帮战舰只能仰视黑舰。三艘拦截柳之咏，一艘对准五彩楼船便是猛烈攻击。
