鲁大脚正在搅拌鸟食。
皇甫羽自外而回：“九公主和郡主呢？”
“教习带女子们在后山行劝蚕之礼！九公主命我偷偷带些鸟食，自从上次见了鸟王，金屏郡主总是拉着九公主去后山喂养。唉！每次都被公主使唤得累成狗！”
“保护公主安全要紧，快跟我到后山去。”皇甫羽急匆匆出门。鲁大脚连忙跟出门。
嵩阳书院后山称为野猪坡，书墨相符子保持墨家习惯，不辍蚕桑丝麻，在此种植了大片桑麻。织室机抒声连绵不绝，安置在此的黄泛区流民老少女子勤奋纺织丝麻。墨家不禅修，不隐居，不造园，而重民生。
丝与麻，一贵一贱；丝华丽光滑，麻粗糙朴实。淮南贝锦、蜀锦、鲁缟名传天下，但是墨家却只穿葛布麻衣。世传黄帝之臣伯余作衣也，緂麻索缕，手经指挂，其成犹网罗，后世为之机杼胜复，以便其用，而民得以揜形御寒。因此后山遍中大麻，茎秆沤池，纤维软化晒干细分，可用缝布。
牛衣对泣，贫贱夫妻。苘麻叶圆心形，边缘具细圆锯齿，两面均密被星状柔毛，一年生，花期七八个月，茎皮纤维色白，具光泽，可编织麻袋、搓绳索、编麻鞋等纺织材料，可做牛衣、蓑衣，或是搓成绳索，制成袋子。，
麻衣胜雪，采釆衣服。苎麻叶片为圆卵形，顶端骤尖，边缘牙齿，上面粗糙伏毛，下面密被雪白色毡毛，二三月傍雨种之，仲夏五月收获，可为，茎皮纤维粗长，强韧耐湿，可织成葛布，或称夏布，葛之细者曰絺，粗者曰綌，有稀疏网格，清凉离汗，透气耐晒，但是纤维端头尖锐，接触皮肤有刺痒感，不可做内衬。葛布加灰锻濯漂白，制成白纻、白纻细布，质如轻云色如银，谓之葛衣、葛衫、葛巾。
麻蕡有毒，多服发狂。火麻叶掌状为裂片或线状披针形，雄株为“枲”或“牡麻”，雌株为“怠”或“子麻”，布色泽微黄，可用以织麻布或纺线，制绳索，编织渔网和造纸，可于季夏、立秋和入冬收获三次，亩产五十石及百石，薄田尚三十石，比起蚕丝，火麻更适宜民生。火麻果壳和苞片称“麻蕡”，可治劳伤，破积、散脓，这就是睢阳书院污蔑山长的借口所在。
季春之月的第一天，按例，上至王后嫔妃，下到黎民妻女，皆往织室蚕室，亲自采桑、养蚕、缀丝，谓之劝蚕之礼也。众女子莺莺燕燕，手持竹匾，采摘桑叶或苎麻嫩叶，步入蚕室，蚕房的蚕箔上密密麻麻的蚕儿，缓缓蠕动，啃食嫩叶，沙沙作响。而后手摇着纺车，试织织机。九公主和锦屏郡主也除了锦帛之服，身穿麻衣，一脸好奇，显然觉得十分有趣。
教习道：“乃帝业，劝蚕乃妇功。所谓一夫不耕，或受之饥；一女不织，或受之寒，桑织依旧是民生之本。一匹布长四丈，阔二尺二寸，正好能成人一身衣料。蚕食而不饮，二十二日而化；蝉饮而不食，三十日而蜕；蜉蝣不食不饮，三日而死。鹤寿千岁，以极其游，却不如蚕之民生。孰可唱《诗经·蜉蝣》”
锦屏公主和九公主二人颂唱曰：“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，于我归处。蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，于我归息。蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，于我归说。”
众人归，而九公主和锦屏郡主悄悄到麻田后树林喂食鸟王，九公主道：“皇甫羽，你不许去，小心惊了我们的鸟王。”皇甫羽无奈只得在林外等待，鲁大脚背着鸟食跟随进入林中。
忽而林中出现几名乞丐。
为首者道：“这就是丐帮保护的重要人物？”
