就在唐峰指挥部队进攻威海卫军港的时候，雷霆纵队第二集团军的部队在刘伟晨指挥下从济南城出发，兵锋直指徐州城，这天军队来到苏鲁两省交界处，在运河北岸安营扎寨，清军在张勋指挥下布置了运河北岸地雷阵，构筑了南岸机枪阵地和炮兵阵地，使尽浑身解数，企图阻止雷霆纵队渡河。两军隔河对峙，呈现出一派剑拔弩张的景象。
部队驻扎下来以后，罗升和向刘伟晨报告说：“参谋长，据我手下的侦察兵报告，对岸的清军人数众多，防御工事也很完备！”
刘伟晨回答：“你要安排了解掌握清军防守比较薄弱的，寻找便于我们突破的地方!”
经过各部队共同努力，渡河的船只、木筏等很快准备就绪，刘伟晨下令开始全面进攻，炮兵部队对清军前沿阵地进行渐进式炮火覆盖，炮弹在清军阵地爆炸，许多构筑的工事变成碎片，被炮火炸上太空，又像泥石雨一样，一阵接一阵的散落在地，守卫在工事的清军死伤严重，剩下的人放弃北岸阵地慌乱的往南岸撤退。
爆炸炮击停止后，工兵们立即开始行动，他们拿着扫雷器、小红旗和铁锹来到地雷阵附近，开始小心翼翼地排雷，只要发现地雷，把它们挖出来，或者在埋地雷的地方插上小红旗，提醒后面的部队注意安全。运河南岸的敌人自然不会对共和军的排雷行动坐视不管，他们有的用机枪扫射，不断开炮射击，对雷霆纵队的排雷行动进行干扰。由于雷场密度太大，再加上有敌军干扰，直到当天下午战士们才把河北岸的障碍清除完毕。
看到雷霆纵队准备渡河，张勋下令成立督战队，手持大刀在阵地上督战，只要发现企图逃跑的人直接砍杀，清军不但要防备雷霆纵队的进攻，还要防备背后的督战队。
天空淅沥沥的下起了雨，清军认为雷霆纵队不会在晚上过河，总算松了一口气，疲惫的官兵除了哨兵外都进入梦乡。
当晚十点，刘伟晨下达命令各部检查装备，开始渡河。雷霆纵队的阵地上升起了三枚红色信号弹，雷霆纵队的战士们开始渡河，密密麻麻的船和木筏像离弦的箭一样快速向对岸划去。在前面的部队过了河中线的时候，被清军哨兵发现了，清军哨兵立即向渡河的船只方向开枪射击。听到枪声，清军阵地上一片忙乱，知道雷霆纵队开始渡河进攻了。清军军官费了九牛二虎之力把哨兵聚拢起来，慌慌张张地进入阵地。在军官的指挥下激烈的枪炮声响了起来，拼命地开枪开炮射击。
渡河的士兵们面前出现了一道弹幕，不少战士纷纷中枪落水。刘伟晨下达命令，所有火炮立即向运河南岸的清军阵地开炮，压制清军的火力，进行地毯式覆盖，掩护渡河部队过河。
顿时一枚枚炮弹拖着明亮的尾焰飞向敌军阵地。在遭到炮击后，清军阵地混乱不堪，士兵到处乱窜躲藏。
通讯员跑进了刘伟晨的指挥部：“报告参谋长！前方报告说敌军火力猛烈，我军渡河受阻，请指示！”
