“平贼上中下三策……”
大将军何进轻声叹息，又看向前来向自己辞行的曹操。
“孟德与那临洮小儿接触过几日，以你之见，若那小儿有上中下三策，当是何种上中下？”
曹操因功调任济南国相，之前他是大将军府掾，今日正是前来辞行，听了何进话语时眉头不由皱了下，但还是抱拳躬身
“当日董太守前来雒阳，太后当殿问话时，董太守言黄巾贼与当日的羌人作乱不同，当日北宫伯玉、韩遂等人作乱是紧攥着的拳头，而黄巾贼则是张开的手掌，两者并不相通，需要逐一斩去黄巾贼臂膀，所以……操认可皇甫将军话语，皇甫将军攻敌于前，董校尉杀敌于后，朝中遣清正仁德之臣招抚贼人于腹，三管齐下，逐一斩去贼人臂膀当为上策。”
何进知道殿堂上皇甫嵩的话语，听到曹操也是这般开口，默默点头。
“临洮小儿虽狂妄令人不喜，然……”
何进又摇头轻叹。
“孟德你也是见了，去岁黄巾贼作乱，豫州、荆州、冀州、青州皆是贼人肆虐之地，然今岁黄巾贼余孽再起时，豫州却无贼人起复为恶，正值朝廷内忧外困之时，孟德此去济南还需小心谨慎，若能安抚……还需安抚为上。”
听了这些话语，曹操心下没由来的一阵苦涩，当日小公主回京后，他就跟着司空张温前往了颍阴，继而又是定颍城下强攻贼人的一员，自是知道董部义从上下的态度。
汉军上下将领皆以为朝廷屠戮威慑不足，皆不许贼人投降，定颍城下如此，宛城、广宗亦是如此，宛城阵斩贼人数万，广宗亦有十万颗头颅，本以为贼人已平，可今岁……
曹操心下叹息，向何进抱拳深深一礼。
“大将军说的是，只是……只是今日不同往日，若是去岁之时，朝廷尚可招抚贼人，与董太守那般，朝廷只需羁押蛊惑百姓贼首即可，今日……今日若是招抚，恐怕只会令贼人乘势做大。”
曹操话语刚落，席间坐着的袁绍起身抱拳。
“孟德所言不错，今日招抚实则养明日之贼，此非明智之举，还望大将军三思！”
何进心下叹息，曹操、袁绍话语在朝堂上也多有争论，之前所有人都认为皇甫嵩杀了这么多人震慑，而且张角三兄弟也都死了，黄巾贼祸也该平息了，可这才几个月？逃入太行山的张牛角就又领着无以计数的贼人四处劫掠……
想着朝堂上强势缴贼和妥协招抚的争论，何进最后也只能无奈苦笑，最后也只能舍下黄巾贼的事情，只与曹操说些毫无紧要的杂事，无非还是要他路上小心废话。
辞别了何进，刚从大将军走出，袁绍就从后面急匆匆奔出。
“阿瞒……阿瞒……”
曹操小字阿瞒，“瞒”是“小眼睛”的意思，盖因曹操自幼就是小眼睛，长辈们这才“阿瞒阿瞒”的表示亲近，可作为同辈人这么叫唤，就与叫头发稀少的人“秃子”差不多，若是私下里，曹操或许不会觉得如何，可袁绍在大将军府门前开口就是“阿瞒”时，也让曹操心下有些不喜，但他并未在脸上表现出什么来，反而转身抱了一拳。
“本初可是还有事情？”
原本还急匆匆的袁绍，在来到曹操身边时并未急着开口，反而看向不远处牵着战马的许褚……
“天下就要乱了……”
曹操眉头微挑了下，又不置可否笑了笑。
“本初你是不是太过担忧了些？凉州羌人、黄巾余孽不过是些疥癣之祸，又何须太过担忧？”
袁绍看着双手抱腹在怀的曹操，突然一笑。
“说的没错，凉州羌人、黄巾余孽确实是我朝疥癣之祸，可这是朝堂上下一心，无有奸人蛊惑陛下，然今日是这般情形吗？”
“陛下可是连三公都敢卖了！”
曹操一阵沉默，知道袁绍极为恼怒崔烈仅用了五百万钱买下司徒。崔烈成了帝国崔相，袁隗则继承了崔烈之前的“弼马温”闲职，这些都算不得什么，但曹操知道，正当天下不安时，频繁更替三公又会帝国造成怎样的动荡和伤害。
见曹操不语，袁绍叹气一声。
“几个月前，绍心下颇为轻视那临洮小儿，以为那小儿所作所为极为愚蠢，不仅从河湟谷地跑了出来，更是与他人言上中下亡国之策，以为他激怒陛下和朝廷内外是极为愚蠢的事情。”
“可回头再看今日，凉州羌人造反了，作乱羌人本应该与那小儿不死不休的，朝廷本应该是驱狼逐虎的鞭子，可今日……群狼却回头与持鞭的朝廷撕咬。”
袁绍叹气道：“若无那上中下之策，陛下与朝廷内外又如何恼他至此？他又岂能夺了雁门郡？”
曹操一阵沉默，又突然一笑。
“本初你是想说那董虎养贼自重吧？太仆大人不是在庙堂上举荐那董虎任护匈奴中郎将了吗？本初你又有何可以担心的？”
“太仆”两字让袁绍面色骤然一冷，随即又不屑扯动了下嘴角。
“阿瞒，你是与绍装糊涂吧？”
“哦？”
曹操轻笑道：“自熹平六年以及张修杀了呼征单于后，美稷匈奴就极为愤恨朝廷，太仆大人荐举那董虎担任匈奴中郎将，就算那董虎想在雁门郡‘自重’也不可能，匈奴、鲜卑人又岂是真的好相与的？”
