跟沿途的大人与小孩打着招呼，宗谷走上二楼，回到了自己的房间。
啪嗒。
随后进来的朝雾铃将房门关上。
自从宗谷来到这家儿童福利院，就与她住在同一个房间里。
以前还有别的孩子和他们住在一块儿。上下的床铺，一个房间里住着七八个孩子，不分男女；
只是他已经不记得从什么时候起，就只剩下他俩了。
后来随着年龄增长，需要重新调整房间时，异性的两人居然还是没有分开。
没人出来解释或说明，他也没有询问，两人就这样在儿童福利院的双人间里住到了现在。
升上高中，似乎就会换成单人间了。
再之后，无论他有没有考上大学，都得离开福利院——除非作为工作人员回到这里。
“回儿童福利院工作么，芳明对未来的追求还真是简单呢……”他还记得福利院的生活教师橘天子的评价，“但是，我认为芳明不该局限于此。”
“你的未来，一定无比耀眼。”
宗谷沉浸在回忆里，很快注意到了对面朝雾铃望来的视线，并未察觉到自己的脸上满是笑意。
“铃？”
她什么也没说，扭头望向窗外。
晚霞染红了天空与墙面，已经到了黄昏之时。
“……”
宗谷抿着唇，好心情瞬间消失了大半。
橘天子看上去年轻健康，实际身怀隐疾，每到黄昏便会病发，痛苦万分，身体也变得极度虚弱；
而到此时，她就会躲回房间休息，不见任何人。
“老师……”
宗谷走到窗边，探出身子，望了眼西天橘红的落日，又抬头看向楼上。
三楼都是单人间，橘天子的房间在走廊的最深处，离他们并不远。
他抬着头，只是也看不到什么，直到照在脸上的最后一点落日余晖也消失不见。
“啊——”
突然响起的一声凄厉惨叫，令毫无防备的宗谷瞬间毛骨悚然，浑身都涌出冷汗。
“……”
只是他回过神再仔细去听时，又什么也听不到了，仿佛刚才的声音只是他的错觉。
“铃……”
宗谷刚要询问不知何时挤到身旁的朝雾铃，一点隐隐约约的幽咽，钻进了他的耳朵。
他又探出脑袋，左右转了转，很快确定声音来源就是楼上的那个房间。
“是老师在哭。”
一瞬间，他的脑海里只剩下要去找她这一个想法。
而朝雾铃看穿了他的打算，将他拦住。
“……”
宗谷低下头，惊讶地看着拦腰抱住自己的少女，从没想过她小小的身体里还有这样的力量。
“老师现在不想见到明。”
“……我知道。”
她爆发出了全身的力气，在他面前也十分有限。
“但是我想去见她。”
宗谷轻易突破了朝雾铃的阻拦，知道自己徒劳无功，她也没有多做纠缠，在窗边看着他。
“我只是……想去安慰一下老师。”
丢下一句解释，他转身离开房间，直奔楼上。
这个时间，三楼没有其他人，他却不自觉地放慢了脚步；
离那个房间越近，里面传出的低微哭泣声越明显，他的脚步也越难迈出。
“……”
房门只是虚掩着，宗谷在门外停了下来，没有刻意掩饰自己的存在。
“谁？”
“老师……是我。”
虚掩的门一下子拉开，橘天子站在里面看着他，抿唇流泪。
卸下了平日里的优雅与漫不经心，眼前的她，看上去比刚来到儿童福利院的幼童还要可怜。
她大概也不希望别人看见自己此时的模样……
宗谷心想，后退一步，橘天子却上前拉住了他。
“别走。”
