在新四军还在皖南消化着自己的胜利果实时，为了报复CPC屠灭了两个主力师团，日军加紧筹备，对八路军控制的晋冀鲁豫抗日根据地进行了大扫荡和“治安强化运动”，目的就是通过对八路军进行沉重打击，甚至覆灭八路军主力，以增强对华北地区的控制力，使其成为更稳定的日军发动太平洋战争的后方所在，另外这个过程中日军被准许进行任何形式的滥杀，以报复第6和13师团玉碎之事。
经历过后世历史教育的人，往往看着历史课本上那一幅幅红色色块巨大的地图，认为当年的抗日根据地十分牛叉，占据了那么大的地盘。不过这里面有一个直观的错误，那就是抗日根据地中是有日军的。八路军极少占据县城之类的地方，他们的主动活动空间在乡村和市镇，从八年抗战中八路军总部地址就能看得出来，基本上八路军的足迹就没有涉及进入城市。
当然，战略上这是无比正确的，也是农村包围城市的伟大实践，正是因为走了一条正确的路，抗战和革命才最终相继成功。可是，以比较正统的看法，虽然八路军控制了乡间大片的农村地区，可是最为重要的节点，也就是城市，八路军是没有什么控制力的。而这些地方就是日军主要盘踞的据点。某种程度上说，这个时期是中国军队和日军共存的。
百团大战之后，日军深感于把广大乡村地区让给了八路军是多么白痴的一件事，虽然百团大战给日军造成的损失并不致命，但是今天被啃一口，明天被咬一块，也是让人相当抓狂的事情。
在新四军迅速被齐愿催肥的同时，八路军的力量并没有发生什么本质性的变化，日军也对八路军的容忍度到了某种极限，所以在军部的指示下，华北日军开始了对八路军晋冀鲁豫抗日根据地的大扫荡。
日军出动了两个师团、三个混成旅团，再加上伪军两个师，军力规模超过了六万人，比历史上在四月份发动的大扫荡规模还要大不少。而且这一次的扫荡中，日军已经使用了铁壁合围和剔块清剿两大战术。
从县城和日军兵营中涌出的日军，哇啦哇啦地冲向了乡间。一个个炊烟稀疏的村子就在眼前了，日军小队长嘶声对日本鬼子们喊道：“杀光，全部都杀光，每一个支那人都有可能是土八路，就算不是土八路，也有可能成为土八路，或者掩护土八路、支援土八路，皇国不需要这样不恭顺的刁民，全部给我死啦死啦滴！”
跟随日军行动的伪军中尉满头大汗，虽然已经当了汉奸，但是当汉奸然后到杀本国普通百姓，实在是有一个大的升级。就算不少人良心泯灭，但是想起这事而来的事后还不由后背发冷，那八路军也是有不少惩奸队的，罪大恶极的汉奸，经常就会被他们暗杀。
“太君啊，我看那些村子里面还是有一些良民的，要不然咱们好好进行甄别，然后再杀吧。”伪军中尉点头哈腰地对面前的日军小队长说话，明明他比这小日本高大半头，反而要躬身弄到比着日本人矮一大截。
“八嘎呀路，居然对土八路心怀同情，你是不是也是土八路的特务，像你这样为皇军办事还不努力，心怀异心的家伙”日军小队长话还没有说完，突然从腰间抽出武士刀，猛地就斫在这名伪军中尉的脖子上，这一刀是侧着斩的，与脖子和肩膀成一个夹角，并没有将头颅砍下来，却给这伪军中尉放了血。
旁边的日军士兵立即拍马屁道：“队长，您的居合术又精进了，在全联队中您的刀法也是数一数二吧！”
这伪军中尉眼中闪着难以置信的神色，脖子里的鲜血汹汹地往外喷射着，眨眼的功夫就死亡了，没有说出一句话来。而他带的伪军们虽然都是惊慌，但是却没有人表示什么异议，明显这也不是第一次有日本军官砍死伪军了。在主子面前，他们这些奴才没有自尊没有人权。
日军小队长哼了一声，大声吼道：“听好了，皇协军是没有任何质疑皇军的权力的，你们要做到只有遵照我们的指示，让你们上东你们只能上东，而且就算走得慢了，你们也会被当做废物处理掉！”
似乎觉得自己一番显圣十分有谱有面子，日军小队长继续带队后变得更加自信和振奋了一些。
