须臾便有人跟随下人进来，那人内里着广袖白衫，外罩靛青褡护，腰间流苏缀白玉。年逾四十，面貌端正，神态自若。
秦载阳一瞧，这人竟是杨应龙的左膀右臂孙时泰，想来，马千乘还是很得杨应龙的喜爱的。
肖容一见孙时泰，面露喜色，迎了过去：“劳烦您跑一趟。”
其余人也起了身，尤其是曹千，更是一副奴颜婢膝之相。
孙时泰先是同秦载阳道明了来意，而后又拍了拍肖容的肩，端出了长辈的架子：“我方才来时听说今日县丞之子当众辱骂你？可有此事？”
曹千一听，也不顾面子里子，直接双膝一软跪在地上，他家下人也跟着跪下。只见曹千额角渗出密密麻麻一层汗，边磕头边连声道：“这是误会，误会！望大人明察啊！”他原本想说是肖容动手打了曹皋，但转念一想，这时候再提这事，分明是自掘坟墓。世人都知石柱土司乃世袭，那下一任便是马千乘，此时自己再胡乱说话，日后必然没有好日子过，左右曹皋也没有性命之忧，这事能不提便不提了。
孙时泰也不理他，只同秦载阳交谈：“想必这位便是秦葵秦先生了？久仰大名！”
秦载阳自然也要客套一翻，笑道：“不敢当不敢当，秦某不知孙大人大驾，今日怠慢了。”又瞥了地上跪着的曹千一眼：“还让大人瞧了笑话，这真是羞愧至极。”而后对管家道：“快去备酒菜，今日我同孙大人不醉不归。”
“如此，那便叨扰了。”
两人你来我往好不热闹，仿佛地上跪着的人不存在一般。曹千此时满心恐慌，那还有生气的气力，端端正正在地上跪着，也不敢起来。
今日的秦府着实热闹，县丞同他家仆人灰头土脸跪了一地，而后知县听闻孙时泰来了秦府，也带着一众县官赶了过来，跟着跪了一地。
孙时泰瞧也不瞧他们，倒是秦载阳瞧见了人群中的贺修，道：“贺修啊，你来的正好，今日便留在这吃饭吧。”
秦良玉自从听到了马千乘的名字之后便一直沉默，甚至瞧也不瞧肖容一眼，这让肖容心中有些没底。
吃饭时，秦良玉同贺修不便上桌，两人便商量着去镇上吃，期间肖容视线频频朝良玉扫，皆未得到回应。
路上，良玉兴致不高，一直也未开口。贺修也不打扰她，只静静陪在她身边。片刻，良玉开口了：“我真是瞎了眼。”
贺修这才接话：“是因肖容未曾同你说过他是何人？”
良玉低头瞧着青石路面，也不吭声，胸口窝着那股火却怎么也平息不下。
“为何要怪他？”贺修平静发问。
良玉闷声道：“我只是觉得，我拿他当朋友，他却如此待我！他明明知道我是当日的秦亮，不点破也便罢了，竟还一而再再而三的糊弄我，这样的朋友，不交也罢。”
“你也知他身份特殊，防人之心应当有，其实，你也不必怪他，若有心结大可当面解开，这么憋在心中总是不好。相逢好似初相识，到老终无怨恨心”贺修见她一副心不在焉的模样，轻轻叹了口气：“我知我眼下说什么你也听不进去，你闲时自己好好琢磨琢磨吧。”
良玉闷声应了一句，而后挑开话题：“眼下流民日益增多，曹千又不准他们进城讨生计，长此以往必然出大事，不如你修书一封送去通政司，毕竟眼下京察年刚过，不少新官上任，此时正是火烧得最旺的时候，或许可以好生安置流民。”
贺修点了点头：“此法可行。”
其实方才回去之时，贺修已将信写好，只是不同于良玉口中的通政司，他这封信的目的地在京城，他知曹千在这忠州已可称是权势滔天，连知县的命令也要瞧着他的脸色下，是以那通政司保不准有哪位知事是他的人，届时这信中内容若传入他耳中，那下场定然是惨烈的。他思来想去，决定这信经由白盏的手，直接递到内阁，申时行申首辅是个有本事的，定然会想出一套万全之策。
这几日忠州街头沸沸扬扬传的都是一桩事。
